L'atleta Elite CrossFit® Elisabeth Akinwale conosce il fitness. Non solo è una concorrente per cinque volte CrossFit Games e due volte campionessa North Central Regional nello sport, ma ha anche tre qualifiche nazionali di sollevamento pesi negli Stati Uniti e tre presenze negli American Open Weightlifting Championship.
Una ginnasta dall'età di 4 anni, la sua carriera è stata interrotta da una serie di infortuni al ginocchio al college. (Ha avuto un totale di tre Ricostruzioni ACL.) Ha trovato CrossFit alla fine del 2010 e stava gareggiando ai CrossFit Games solo sei mesi dopo, nel marzo del 2011. Nel corso degli anni, ha vinto eventi come "Killer Kage" nel 2011, "Cinco 1" nel 2013 e "Soccer Chipper" nel 2015.
BarBend ha incontrato Elisabeth per saperne di più sul suo ultimo progetto.
Quindi, sei appena diventato un membro del comitato consultivo di Girls Gone Strong, un sito di allenamento della forza che si concentra molto sulla positività del corpo. Cosa comporta il tuo ruolo?
Comporta la scrittura di contenuti, l'essere parte dei processi di pianificazione, la preparazione di eventi - abbiamo un ritiro programmato a Seattle questo aprile - che si aggiunge alla diversità delle voci sul tabellone. Non c'è nessun altro che provenga dalla mia esatta esperienza di CrossFit competitivo, e ci sono molte mamme sul tabellone, quindi è un bel tratto comune. A livello Elite CrossFit, ci sono così poche mamme. È davvero rinfrescante stare con donne con quel tipo di esperienza di vita simile, perché è una parte così importante della tua vita.
Una foto pubblicata da Elisabeth Funmilayo Akinwale (@eakinwale) il
Freddo. Hai scritto molto sul tuo sito sulle difficoltà con l'unione della maternità e CrossFit, questo problema del "senso di colpa della mamma" per il perseguimento di attività al di fuori della maternità. Pensi di aver raggiunto una felice via di mezzo?
Non lo metterei mai in questi termini perché non penso che sia mai qualcosa in cui potrei dire: "L'ho raggiunto, l'ho raggiunto. È così e rimarrà così."
Lo considero davvero come scale che si muovono effettivamente quando bilanci le cose su di esse, perché è un aggiustamento costante su base giornaliera. Se tuo figlio si ammala, la bilancia si inclina in questo modo, se a casa tutto funziona senza intoppi ma hai una competizione, la bilancia potrebbe inclinarsi in quel modo. È un aggiustamento costante.
Il mio più grande consiglio per le mamme è di permetterlo. E quando lo senti, non pensare che sia un fallimento. Sii pronto per quel flusso e riflusso e accettalo come parte del processo. Se mantieni il percorso verso il tuo obiettivo, l'arco complessivo continuerà su quel percorso, ma devi essere preparato per quei momenti di andata e ritorno.
Una foto pubblicata da Girls Gone Strong (@thegirlsgonestrong) il
Gran parte dei contenuti di Girls Gone Strong si concentra sull'immagine del corpo e sulla positività del corpo. Diresti che con questo ruolo stai assumendo un ruolo più attivo nel migliorare l'immagine del corpo delle atlete di forza femminile?
Questa è una grande attrazione per me, è una prospettiva così diversa rispetto all'industria del fitness tradizionale. Sono fortemente convinto che l'intero settore sia basato su persone che si sentono insicure riguardo al loro aspetto e penso che Girls Gone Strong lavori in una prospettiva molto più ampia di ciò che è bello.
Quindi quello era un altro pezzo di me che entravo come donna di colore, aggiungendo quel tipo di diversità, aggiungendo diversità fisica. E avere un ampio spettro di donne adorabili, intelligenti e produttive che amano migliorare il proprio corpo attraverso l'allenamento è un'enorme attrazione per me e qualcosa che voglio davvero promuovere.
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Una delle nostre lettrici voleva chiederti come gestisci i commenti negativi sul tuo corpo. So che a volte i tuoi social media vengono sommersi.
Sai, per quanto vorrei dire che non mi dà fastidio, mi dà fastidio! Quando ho lavorato per conto mio e ho lavorato in ufficio e ho cresciuto mio figlio, nessuno commentava negativamente il mio corpo. Ma quando sono diventato un atleta dei Giochi e le persone hanno visto le mie foto e non avevo il controllo su alcuni dei luoghi in cui poteva essere la mia immagine, quel tipo di cose ha iniziato a filtrare e ho capito che dovevo riflettere su me stesso. Perché questo mi dà fastidio, come mi dà fastidio, come reagirò? È stato sicuramente un processo di crescita personale.
Onestamente, come società è qualcosa che dobbiamo guardare. Non penso che gli uomini ne siano immuni, ma in particolare per le donne, che tu sia un artista, uno scrittore, un'attrice, un'atleta, il degrado fisico è una sorta di costante.
Per me, una cosa che è stata davvero efficace è che non appena c'è un commento negativo, lo elimino. Sono andato avanti e indietro con questo perché in teoria, voglio avere uno spazio per alcuni tipi di dialogo, ma non voglio che le giovani donne interessate al fitness vengano lì e vedano quei commenti e poi pensino che se si allenano e ottengono muscoli, avranno anche una risposta negativa dalle persone. Non voglio che quella negatività sia un deterrente per le giovani donne.
Riguarda anche il mio benessere e la cura di me stesso. Non entrerai in casa mia e non mi mancherai di rispetto. Se non ti piace qualcosa che vedi qui, sei libero di continuare a muoverti.
E tu sai cosa? Quando non è lì, le persone trovano un altro posto dove andare. Quando è lì, la gente lo vede come il permesso di entrare e fare la stessa cosa. E anche se è solo una persona, la gente va a difenderti e colpisce l'intero filo. Non ne vale la pena. Quindi ho scoperto che l'eliminazione e fondamentalmente la censura è stata piuttosto positiva!
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Da quando hai iniziato a gareggiare nel 2010, pensi che sia cambiato qualcosa con la percezione della forza dei corpi femminili da parte del pubblico in generale? "Strong Is the New Sexy" sembra essere molto più grande ora.
Lo faccio, lo faccio. Penso decisamente che sia diventato più accettato nel mainstream. Ci sono alcuni cataloghi di abbigliamento che vengono a casa mia e ora vedrò diversi corpi femminili che fanno attività di forza in quegli abiti da fitness. O anche in alcune riviste, vedo riflessi movimenti sempre più funzionali.
Ma è ancora così, in alcune comunità, magro è quello che devi essere e in altre comunità, devi avere una vita di quattordici pollici e fianchi di quaranta pollici. Semplicemente non voglio aspettative Comunque, quindi non promuovo personalmente "Strong Is the New Sexy" o qualcosa del genere. È tutto quello che vuoi essere! È sexy. Vai con quello.
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Decisamente. Hai detto prima che sei felice di far parte di Girls Gone Strong come persona di colore, ricordo anche che in passato hai espresso un po 'di fastidio per il fatto che le persone ti chiedono sempre della gara in CrossFit, come il modo sei spesso incastrato come il rappresentante afroamericano dello sport.
Non voglio dire che sia fastidio, è solo interessante per me. Non dovrebbe essere un argomento solo per me. Tu sai cosa sto dicendo? Soprattutto nel mondo CrossFit. Ci sono altre persone che sono più radicate nel mondo CrossFit di me. Potrebbero lavorare presso la sede centrale, potrebbero tenere i loro seminari, sono stati in giro da più tempo di me e a quelle persone non viene chiesto della diversità nella comunità.
Quindi è questo aspetto che penso sia interessante. Ma allo stesso tempo, capisco che io sono la faccia marrone o la faccia nera per molte persone in determinati spazi. Non voglio sembrare fastidioso da quella prospettiva, perché non lo è.
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Quindi, pensi che la diversità in CrossFit sia un argomento di cui parlare di più, o pensi che non ci sia molto altro da dire?
Non credo che sia finito. Ma penso che sia fondamentalmente un microcosmo della società americana nel suo insieme. Che si tratti di opportunità di recitazione a Hollywood, che si tratti della comunità yoga, della comunità CrossFit, della chiesa la domenica, ci sono molti spazi che non sono ben integrati.
Per me è importante perché non voglio che le persone si perdano cose che sono grandiose. Non voglio che le persone non abbiano opportunità che miglioreranno le loro vite. Quindi, quando si tratta di fitness, diciamo che sei una persona di colore e il tuo affiliato locale è tutto bianco, potresti essere un po 'a disagio lì. Non voglio che qualcuno non abbia il vantaggio di quel servizio perché l'integrazione non è ancora avvenuta. E penso che la conversazione debba andare più a fondo di quanto non sia andata.
Penso che molte persone abbiano questa immagine molto stereotipata che i neri non possono permettersela. È problematico a molti livelli. Ci sono persone di colore in tutti i tipi di gruppi socioeconomici, quindi non può essere una scappatoia. Penso che se abbiamo a cuore la salute e il benessere, allora dobbiamo andare più in profondità e chiederci come possiamo servire più persone.
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Gran parte del tuo blog si concentra su questioni più profonde, non solo razza e identità, ma gratitudine, passione, natura, esplorazione di sé. È un po 'insolito per quello che vedi tipicamente sul blog di un atleta di forza. Perché pensi che gli atleti non trattino spesso questi argomenti?
Da un lato, lo sport e l'atletica possono diventare una parte così importante della tua identità che potresti non dedicare tanto tempo a pensare ed esplorare quelle altre aree della tua vita. Se trascorri sei ore al giorno ad allenarti e quattro ore al giorno a recuperare, potresti non avere molto altro di cui parlare al momento. Sai cosa voglio dire?
C'è anche pressione sugli atleti per non discutere di questi argomenti, specialmente ogni volta che parlano di politica o questioni sociali, le persone diranno loro di attenersi al loro sport.
E poi, le persone possono anche pensare che se pubblicano qualcosa del genere, non otterrà alcun Mi piace. So molto bene che se pubblico una foto dei miei addominali, otterrà molti più Mi piace che se pubblicassi un blog sulla co-genitorialità. Non mi interessa, ma se sei davvero guidato da quel feedback immediato, allora potrebbe essere un deterrente dal parlare di altre cose.
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Ma il fitness è un modo per esplorare te stesso, è una progressione naturale per ogni persona premurosa. Non resteremo in un posto per tutta la vita. E a un certo punto, per molte persone, non è così stimolante parlare di ricci per bicipiti. Quindi avere lo spazio per ampliare i tuoi interessi e avere un pubblico di persone che ti stanno permettendo di fare quel cambiamento e fare quella transizione e venire con te, è una grande cosa, penso. E per me, si ricollega al motivo per cui è così eccitante far parte di Girls Gone Strong perché quando le persone ti conoscono per una cosa, a volte è eccitante essere in grado di espandersi e diventare un po 'più ampi con esso.
È molto più profondo della semplice trasformazione del tuo corpo, e questa è la sua bellezza. Il mio background è nel lavoro sociale, quindi per me, essendo un appassionato di sport e attività per tutta la vita e poi abbinandolo al mio desiderio di aiutare, motivo per cui ho studiato lavoro sociale, è stato un viaggio davvero sorprendente.
Grazie mille per aver dedicato del tempo a chiacchierare, Elisabeth.
Scommetti!
Questa intervista è stata modificata per chiarezza e lunghezza.
Immagine in primo piano per gentile concessione di Allison Gamble.
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