Ogni atleta sa che il sonno è un aspetto chiave del recupero, ma quante persone ottengono effettivamente un riposo notturno perfetto? Secondo il National Institutes of Health, circa il 30% degli americani si lamenta del sonno e il 10% ha sintomi che si allineano con l'insonnia. Ci sono molte possibili cause, ma un nuovo studio pubblicato su Giornale americano di nutrizione clinica ha scoperto che potrebbe esserci un colpevole inaspettato per alcuni casi di insonnia: la dieta di una persona. In particolare, la colpa potrebbe essere di una dieta ricca di carboidrati raffinati e zuccheri aggiunti.
I ricercatori della Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons hanno esaminato i dati di oltre 50.000 donne in postmenopausa della Women's Health Initiative e hanno scoperto che coloro che seguivano una dieta ricca di carboidrati raffinati, in particolare zuccheri aggiunti, avevano maggiori probabilità di soffrire di insonnia. Coloro che mangiavano più verdure, fibre e frutta intera avevano meno probabilità di avere problemi di insonnia.
È importante notare che non sono i carboidrati in generale, ma i carboidrati raffinati, a influire sul sonno. Alimenti con indici glicemici più alti: pensa agli zuccheri aggiunti, al riso bianco o allo zucchero nel sangue con un picco di soda, ed è quel rapido picco di zucchero nel sangue che i ricercatori pensano possa contribuire all'insonnia. Sebbene i frutti contengano zuccheri naturali, Gangwisch ha sottolineato che la fibra in essi contenuta aiuta a prevenire il picco di zucchero nel sangue.
"Quando la glicemia aumenta rapidamente, il tuo corpo reagisce rilasciando insulina", James Gangwisch, Ph.D. e autore senior dello studio, ha detto in un comunicato. "Il conseguente calo di zucchero nel sangue può portare al rilascio di ormoni come l'adrenalina e il cortisolo, che possono interferire con il sonno", ha spiegato. Gli alimenti altamente trasformati contengono zuccheri più raffinati che non si trovano in natura e sono quelli che innescano picchi di zucchero nel sangue.
Sebbene lo studio sia stato condotto su donne in postmenopausa, gli autori ritengono che i risultati possano valere per la popolazione generale perché la maggior parte delle persone, indipendentemente dall'età o dal sesso, sperimenta un picco di zucchero nel sangue dopo aver mangiato carboidrati raffinati. Detto questo, sono necessarie ulteriori ricerche per scoprirlo con certezza.
"Sulla base dei nostri risultati, avremmo bisogno di studi clinici randomizzati per determinare se un intervento dietetico, incentrato sull'aumento del consumo di cibi integrali e carboidrati complessi, potrebbe essere utilizzato per prevenire e curare l'insonnia", ha detto Gangwisch.
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