Se sai che il tuo programma di esercizi personali potrebbe creare una prole più intelligente, faresti di più in palestra?
Un interessante studio pubblicato dal Centro tedesco per le malattie neurodegenerative di Gottinga, in Germania, ha esplorato l'idea dell'attività fisica nei padri e la sua potenziale relazione con la funzione cerebrale nella prole.
[Nota del redattore: questa ricerca è stata eseguita su topi e l'impatto del concetto esplorato e la sua relazione con gli esseri umani deve ancora essere studiato.]
Nella loro ricerca, gli autori di questo studio hanno analizzato come l'arricchimento ambientale (EE) nelle forme di esercizio fisico e allenamento cognitivo abbia influito sull'attività cerebrale degli adulti e della prole (LTP ippocampale). Ricerche precedenti hanno suggerito che i fattori ambientali possono svolgere un ruolo nell'attività genica (epigenetica) sia negli esseri umani che nei topi.
Entrando nello studio, i ricercatori volevano estendere i risultati di Arai et al.della ricerca del 2009, che ha dimostrato una relazione positiva tra topi giovani e l'uso di EE (a partire dai 2 mesi di età) nel potenziamento a lungo termine dell'ippocampo (LTP) nella loro prole. LTP è una dimostrazione della forza sinaptica a seguito di stimoli ad alta frequenza (esercizio, fattori ambientali e così via). In parole povere, LTP è un modo per valutare la forza tra le sinapsi nell'area del cervello che rappresentano l'apprendimento e la memoria, che in questo caso erano correlate e rafforzate con EE. Alias la forza di questa relazione per questo contesto riguarda l'apprendimento e le capacità di memoria migliorate a lungo termine nei topi adulti e nella loro prole.
Nello studio di Arai del 2009, hanno esaminato la relazione tra EE e LTP ippocampale a un esordio precoce nei topi giovani e nella loro prole, ma Benito et al. volevo fare un ulteriore passo avanti.
Per differenziare la loro ricerca, i topi non sono stati sottoposti a EE fino a quando non erano nelle fasi adulte della loro vita. Quindi, chiedersi se l'EE sia utile anche per coloro il cui cervello è maturato oltre le fasi dei punti di crescita giovanile. I ricercatori hanno sottoposto il topi sperimentali a 10 settimane in gabbie con ruote, giochi e altri stimoli di allenamento cognitivo, mentre l'altro gruppo ha vissuto una vita sedentaria. Dopo il periodo di 10 settimane di EE, i topi (sia EE che gruppi sedentari) si sono accoppiati con topi femmina sedentari.
Prima dell'accoppiamento, i ricercatori hanno registrato due livelli di microRNA (funzionamento interno dei geni) che erano stati precedentemente correlati a connessioni neurologiche più forti dopo l'esercizio. Hanno registrato i livelli del cervello e dello sperma prima / dopo l'accoppiamento dei topi sperimentali e sedentari. Dopo la nascita dei cuccioli, i ricercatori hanno scoperto che i nati da padri attivi (anche se la madre era sedentaria) avevano un LTP ippocampale potenziato rispetto al gruppo sedentario.
Questi risultati suggeriscono che l'epigenetica (cambiamento genetico causato dalla modifica) dell'EE in età adulta potrebbe avere qualche relazione con l'LTP ippocampale della prole (maggiore capacità di apprendere / memorizzare) durante la crescita. Tuttavia, questi risultati dovrebbero essere presi con le pinze perché questo è uno dei primi studi nel suo genere ed è stato eseguito sui topi, non sugli esseri umani.
Inoltre, vale la pena notare, i livelli elevati di microRNA erano simili ai topi sedentari quando i cuccioli non partecipavano all'attività fisica. I nati da padri attivi hanno trovato livelli aumentati di LTP ippocampale quando è stato indotto l'esercizio, ovvero per raccogliere il miglior funzionamento del cervello, non smettere di muoversi.
Una nota positiva, i ricercatori hanno in programma di portare avanti un concetto di ricerca simile sugli esseri umani in un futuro relativamente prossimo, quindi siamo entusiasti di vedere se la relazione si ripercuote per gli adulti umani e la prole.
Immagine in primo piano dalla pagina Instagram di @elleryphotos.
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