Fino alla metà alla fine degli anni '70, l'esposizione americana alle arti marziali sullo schermo avveniva generalmente attraverso il famoso film di Bruce Lee Entra il drago, lo spettacolo di David Carradine Kung Fu, o film di Hong Kong doppiati male in televisione.
Ma negli anni '80, star del cinema come Chuck Norris, Steven Seagal e Jean-Claude Van Damme hanno portato forme diverse sul grande schermo. Ciò ha spianato la strada a star asiatiche come Jackie Chan, Michelle Yeoh e Jet Li per fare colpo negli anni '90 e oltre.
In questi giorni, i film d'azione sulle arti marziali sono un grande punto fermo della nostra dieta in streaming, quindi abbiamo raccolto 10 dei nostri artisti marziali preferiti.
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Una delle principali superstar asiatiche, Donnie Yen realizza film da 35 anni. Mescola davvero le cose come artista marziale e le sue discipline includono Tai Chi, Hapkido, Taekwondo, Muay Thai, Judo, Jiu-jitsu brasiliano, Wushu e Wing Chun. La star di 55 anni ha contribuito a rendere popolare quest'ultima forma in tutta la Cina recitando nel film di grande successo Ip Man (aka Yip Man) (la parte 4 è in arrivo), dove interpreta l'uomo che ha addestrato Bruce Lee.
Potrebbe non essere diventato un nome familiare in America, ma Yen è emerso per la prima volta per gli occidentali su scala più ampia negli anni 2000 con turni di supporto in film come Blade II, Eroe, e Shanghai Knights. Più di recente, ha ottenuto un maggior successo internazionale nei film Rogue One: A Star Wars Story e xXx: Il ritorno di Xander Cage.
A proposito, la madre di Yen, Bow-sim Mark, è una grande maestra di Tai Chi, che ha iniziato ad insegnare Wushu in Massachusetts prima che diventasse noto in Occidente. A quanto pare, il cazzone è di famiglia.
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Un coetaneo cinese di Yen che ha la stessa età, Li è realista quando si tratta di combattimenti sullo schermo. In realtà, un vero combattimento potrebbe concludersi in meno di due minuti, a differenza delle epiche risse che vediamo spesso sullo schermo. Come molti dei suoi fratelli dello schermo, ha iniziato ad allenarsi da giovane nell'arte marziale del Wushu. Ha vinto il suo primo campionato nazionale all'età di 11 anni e ha viaggiato in più di 45 paesi con il Bejing Wushu Team. Ha imparato diversi stili di Wushu e ha anche imparato il Baguazhang, il Taijiquan, lo Ying Zhao Quan, il Tang Lang Quan e altri stili Shaolin del Nord.
Li è anche molto utile con una spada. Il suo primo film nel 1982, Tempio Shaolin, Secondo quanto riferito, è diventato uno dei più grandi successi cinesi di sempre, e da allora ha avuto una carriera intensa, sia qui che nella sua patria. La sua svolta a Hollywood è arrivata con Arma letale 4 nel 1998, e il pubblico occidentale lo ha conosciuto bene attraverso titoli come Romeo deve morire, Eroe, Guerra (con Jason Statham) e The Expendables trilogia.
Sebbene i suoi film forniscano molta azione, Li è un pacifista nel cuore che crede in un uso onorevole delle arti marziali. Negli ultimi anni Li sembra fragile e sembra essere invecchiato molto. Ha sofferto di ipertiroidismo negli ultimi dieci anni, una condizione che può alterare gravemente il proprio aspetto, ma è ancora attivo, lavora e dovrebbe essere nel remake live-action della Disney Mulan l'anno prossimo come L'Imperatore.
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La differenza tra Jackie Chan e tutti gli altri in questa lista si riduce a due cose: tempismo comico e lavoro pazzo di acrobazie. Chan è ben addestrato in Wushu, su cui ha prodotto un film nel 2008, e Hapkido, e il 64enne ha tirato fuori così tanti film (più di 150) e si è impegnato in così tante acrobazie selvagge negli ultimi 57 anni che è vertiginoso contemplare.
Ha una qualità unica e ipercinetica nei suoi combattimenti e ha introdotto un elemento slapstick (grazie, Buster Keaton) che richiede un tempismo impeccabile. Chan ha realizzato film d'azione comici, come quelli del 1994 Specialista nell'ubriacarsi e il Ora di punta trilogia, ma ha anche preso una svolta più oscura nel film vendetta del 2017 Lo straniero come un padre che cerca vendetta per la morte di sua figlia durante un attentato terroristico.
Chan ha subito una sconfitta nel corso degli anni, ma continua a calciare. È stato raschiato, preso a calci, preso a pugni, bruciato, lanciato attraverso le finestre e investito dalle auto - e ha le cicatrici e le riprese per dimostrarlo. Anche dopo che un infortunio sul set lo ha lasciato in coma durante le riprese Armatura di Dio nel 1986,ha continuato ad andare. Nel 2012, il Guinness dei primati lo ha premiato con i record "La maggior parte dei crediti in un film" e "La maggior parte delle acrobazie di un attore vivente".
Se il suo corpo di lavoro non è abbastanza, Chan ha anche una carriera di cantante di successo in Asia e può essere ascoltato in alcune delle colonne sonore dei suoi film. È una forza inarrestabile che sa come alleggerirsi.
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Sebbene possa essere diventato un ladro con noi e ha abbandonato la nave per la Russia (dove gli è stata concessa la cittadinanza nel 2016), Seagal è stato certamente uno dei nomi delle arti marziali giganti dalla fine degli anni '80 alla metà degli anni '90. Il suo thriller d'azione della Marina del 1992 Sotto assedio, diretto da Andrew Davis e co-interpretato da Tommy Lee Jones, è sicuramente il punto più alto della sua carriera e ancora divertente da rivedere.
Seagal è cintura nera di Aikido e in realtà ha iniziato a insegnare arti marziali in Giappone. Fu il primo straniero a gestire un dojo di Aikido lì prima di trasferirsi a L.UN. per continuare a insegnare. Il suo debutto come attore nel 1988 Al di sopra della legge lo ha trasformato in una star d'azione e altri successi inclusi Marchiato a morte, Fuori per giustizia, e due Sotto assedio film.
Dalla fine degli anni '90, la carriera cinematografica di Seagal è stata per lo più relegata ai titoli direct-to-video. Fuori dal grande schermo, ha trovato nuovi modi per reinventarsi, incluso suonare la chitarra in due album solisti (Stevie Wonder è apparso su un brano suonando l'armonica), servendo come attivista ambientale e per i diritti degli animali, e recitando nella serie di realtà Steven Seagal: Lawman come vice sceriffo di riserva nella vita reale in Louisiana. L'anno scorso è stato persino nominato inviato speciale della Russia nell'U.S. (Non ci andremo.) Ha ottenuto diverse nomination al Golden Raspberry Award e ne ha vinto uno (per il peggior regista), e il suo stile di recitazione stoico ha effettivamente funzionato in alcuni dei suoi film.
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Sebbene Bruce Lee sia probabilmente l'icona delle arti marziali più leggendaria, la maggior parte degli americani probabilmente ha solo visto o sentito parlare Entra il drago, il film del 1973 che fu la sua unica incursione nel cinema di Hollywood. Un classico autentico, ha contribuito a proteggere la sua eredità prima della sua morte prematura all'età di 32 anni a causa di un edema cerebrale quello stesso anno. Nato a Hong Kong, è venuto in America per finire il liceo e ha iniziato a insegnare Jun Fan Gung Fu (la sua versione di Wing Chun) a Seattle nel 1959, per poi trasferirsi a Oakland, in California, nel 1964.
Lee in realtà ha iniziato a Hollywood tra la metà e la fine degli anni '60, apparendo in una stagione di Il Calabrone Verde, tre episodi di Batman, e ottenere un ruolo minore nel film di James Garner Marlowe. Alla ricerca di ruoli più importanti e una migliore possibilità di mostrare i suoi formidabili talenti, Lee è tornato a Hong Kong e ha realizzato i film di Kung Fu pieni di azione Il grande capo, Pugno di Furia, e Via del drago, che ha portato al suo ruolo di sblocco in Entra il drago.
Quel film ha costretto una pausa nella produzione di Gioco della morte, che non ha mai finito di girare. Dopo la sua morte, il film è stato completato con i doppioni del corpo e successivamente pubblicato nel 1978. Sebbene il suo incarico come star d'azione sia stato breve, Lee ha avuto un grande impatto sulla cultura orientale e occidentale, aprendo la strada alle future star asiatiche e asiatiche-americane per lasciare il segno a Hollywood, incluso suo figlio Brandon, che è tragicamente morto in un altro -set incidente durante la realizzazione di Il corvo nel 1993 all'età di 28 anni.
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Dopo aver prestato servizio nell'aeronautica degli Stati Uniti tra il 1958 e il 1962, Chuck Norris divenne un artista marziale da campionato e in seguito fondò la sua scuola chiamata Chun Kuk Do. Ha guadagnato cinture nere in Tang Soo Do, Jiu Jitsu brasiliano e Judo, e ha iniziato lentamente la sua ascesa a Hollywood apparendo nel film di Dean Martin del 1969 La squadra di demolizione, poi nel debutto alla regia di Bruce Lee, Via del drago, nel 1972. (Lui e Lee sono diventati amici intimi.)
Tra la fine degli anni '70 e la metà degli anni '90, Norris ha realizzato numerosi film, tra cui I bravi ragazzi si vestono di nero, L'Ottagono, il Dispersi in azione trilogia e due Delta Force film, accattivandosi ai fan con la sua spavalderia di John Wayne e la sua posizione intransigente. I film costavano poco, andavano bene al ritorno ed erano fissi per home video e cavi. Quando le sue fortune cinematografiche sono svanite, Norris è diventato una star televisiva con la serie di otto anni Walker, Texas Ranger tra il 1993 e il 2001.
L'ultima grande apparizione di Norris nel film è stata un ruolo ironico nel 2012 I Mercenari 2. Da allora è stato coinvolto in molte attività filantropiche per bambini e veterinari militari. Il 79enne è una delle stelle di arti marziali americane più venerate. Ha anche scritto alcuni libri (Il potere segreto interiore: soluzioni Zen a problemi reali, contro ogni previsione) e ne aveva scritto uno su di lui (La verità su Chuck Norris: 400 fatti sul più grande umano del mondo) lungo la strada.
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La star d'azione più sottovalutata in questa lista, Rothrock ha realizzato più di 60 film dal 1985, incluso Nessun ritiro, Nessuna resa 2, Legge marziale, il Artigli di tigre trilogia e due China O'Brien film con Robert Clouse, che ha anche diretto Bruce Lee. Il suo primo film, del 1985 Sì, signora, co-protagonista di un'altra futura icona femminile, Michelle Yeoh.
Dall'età di 13 anni, Rothrock si è immerso profondamente nelle arti marziali, vincendo numerose competizioni negli anni '80. Ha padroneggiato molte discipline in varie forme di arti marziali nel corso della sua carriera, tra cui cinque cinture nere in Eagle Claw, Tang Soo Do, Tae Kwon Do, Wushu e Northern Shaolin. Dopo aver fatto uno spot KFC a tema karate nel 1983, è stata contattata dalla principale società di produzione di Hong Kong Golden Harvest e presto si è trasformata in una star orientale prima di farsi strada nei film d'azione americani.
A Hong Kong, il suo lavoro cinematografico è stato accreditato sotto 羅芙洛 (Legge Fu Lok). Era molto attiva sullo schermo negli anni '90 e dal 2004 si è concentrata maggiormente sull'insegnamento nel suo studio di Studio City, in California, e sull'allevamento di sua figlia Skylar. Di tanto in tanto fa film, compresi quelli del 2015 Il ragazzo delle arti marziali con la collega leggenda Don "The Dragon" Wilson, e il Combattimento mortale Secondo quanto riferito, il personaggio dei videogiochi Sonya Blade è stato ispirato da Rothrock.
Come Chuck Norris, è invecchiata molto bene e, come lui, sembra invincibile. Ha vinto innumerevoli premi nel corso della sua carriera ed è una delle pochissime persone ad essere inserita sia nella Black Belt Hall of Fame che nella Kung-Fu Hall of Fame. Psicologia oggi recentemente l'ha profilata, ed è stata chiamata "La regina delle arti marziali" dal Museo delle arti marziali e da altri. Secondo quanto riferito, un documentario sulla sua vita è in lavorazione.
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Dopo che Wesley Snipes è apparso per la prima volta nei film nel 1986, è stato generalmente scelto per commedie (alcune orientate allo sport) e drammi come Major League, Mo 'Better Blues, e Febbre della giungla. Ma del 1992 Passeggero 57 lo ha trasformato in una star d'azione, e da allora risiede in quel regno. Ha iniziato ad allenarsi nelle arti marziali all'età di 7 anni, e si è specializzato in Shotokan Karate e Hapkido. Si è anche allenato nel jiu-jitsu brasiliano e nel kickboxing.
Quelle abilità alla fine hanno contribuito a spianare la strada a una celebrità più grande, in particolare il Lama trilogia di cacciatori di vampiri. Guardalo massacrare un gruppo di succhiasangue festanti nell'apertura di quel primo film. Sembra vizioso. A seguito di una serie di hit, tra cui Demolitore, U.S. Esegue il marshalling, Blade I, e Blade II, La tariffa del 21 ° secolo di Snipes è esistita principalmente nell'arena del direct-to-video. Tuttavia, il suo ritorno nel 2014 I mercenari 3 ha dimostrato che, come il collega icona d'azione Nicolas Cage, è destinato a una rinascita della carriera.
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A 43 anni, l'artista e attore marziale thailandese Tony Jaa è la persona vivente più giovane in questa lista, e ha un curriculum abbastanza vario che include anche regista, coreografo d'azione e stuntman. (Si è persino unito a un ordine di monaci buddisti nel 2010.) Avendo realizzato film dall'inizio degli anni '90, Jaa ha acquisito notorietà per il Ong Bak trilogia, e ha fatto incursioni in Occidente attraverso Furious 7, XXx: Return of Xander Cage, e l'imminente Cacciatore di mostri con Milla Jovovich.
Su insistenza di Jackie Chan, sarebbe stato quasi scelto nel 2007 Rush Hour 3, ma il programma di produzione è in conflitto con Ong Bak 2 ha impedito che ciò accadesse. Il suo set di abilità nelle arti marziali include Muay Thai, Wushu, Tae Kwon Do, scherma e ginnastica.
Jaa è influenzato da Chan, Bruce Lee e Jet Li, e dice che aspira a fondere gli elementi di tutti i loro stili nel suo. È una stella nascente su scala globale e potrebbe finire per entrare a far parte dei loro ranghi d'élite.
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Prima di essere nei film, Jean-Claude Van Damme ha gareggiato in gare di karate a pieno contatto da adolescente e nei suoi primi vent'anni. Un ragazzo magro, ha anche iniziato a sollevare pesi in giovane età, ha studiato danza classica e in seguito avrebbe imparato Taekwondo e Muay Thai. Dopo molti anni sullo sfondo di Hollywood, Van Damme ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico importante, Sport sanguinoso (1988). Quel film ha aperto le porte a una carriera che, nel corso del decennio successivo, è stata guidata da veicoli a basso budget e ad alto incasso che lo hanno reso un nome familiare internazionale.
Film come Cuor di Leone, Condanna a morte, Doppio impatto, e Timecop ha reso felici i suoi fan. Dal 1999, il suo lavoro è stato principalmente relegato a uscite teatrali limitate e direct-to-video, sebbene la carriera di Van Damme abbia preso alcune svolte interessanti negli ultimi anni.
Nel 2008, ha interpretato una versione fittizia di se stesso in un cortometraggio, JCVD, ha combattuto Sylvester Stallone sullo schermo in I Mercenari 2 nel 2012, e ora è diventato, tra tutte le cose, il portavoce televisivo di Tostitos. Glielo hai dato, Van Damme sa come adattarsi ed è più consapevole di sé di molte vecchie star d'azione.
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