Per un atleta che ha scalato vette delle dimensioni del Monte Everest, perché sembrerebbe assurdo che la superstar dell'OCR Ryan Atkins trovi relax nel cucirsi un comodo sacco a pelo?
Atkins è uno dei migliori atleti OCR del mondo sul pianeta. È il campione del mondo Spartan Ultra in carica, vincendo titoli consecutivi in Islanda nel 2018 e in Svezia un anno dopo, nell'evento invernale di 24 ore dello sport che è riconosciuto come il più difficile nel calendario del campionato Spartan.
Per chi non lo sapesse, le corse su percorsi a ostacoli - o OCR - sono il test atletico definitivo per superare i propri limiti fisici. Le sue gare durano da poche miglia a lunghezze di ultramaratona mentre i concorrenti attraversano un numero qualsiasi di ostacoli (pensa al fango e al filo spinato).
Oltre ad essere il campione in carica, Atkins ha anche vinto la prima stagione degli Spartan Games, una competizione di cinque giorni composta da corse a ostacoli, ultra corsa, wrestling, fitness funzionale e altre competizioni. Atkins detiene il record senza assistenza per aver scalato a piedi l'altezza del Monte Everest. Ha compiuto l'impresa su una montagna di sci a Sutton, in Quebec, facendo la salita di 8.848 metri in 11 ore e mezza. Ha completato la 7 Summits Challenge, scalando l'altezza equivalente delle vette più alte di ogni continente (Everest, Aconcagua, McKinley, Kilimanjaro, Elbrus, Vinson, Carstensz Pyramid).
È stato anche un membro della squadra al secondo posto in "World's Toughest Race: Eco-Challenge Fiji", che è attualmente in streaming su Prime video.
Atkins si sta ora preparando per la stagione 2021 di Spartan, che è tornata dopo aver annullato il suo programma 2020 a causa di COVID. Ha in programma di competere nella Spartan US National Series, che porterà allo Spartan Ultra World Championship del 2021 ad ottobre e, infine, al 2021 Spartan World Championship questo dicembre ad Abu Dhabi.
Tra i suoi allenamenti ad alto numero di ottani e quelli a lungo sofferenti, che possono durare per ore e ore, Atkins dice che un numero qualsiasi di hobby domestici, dalla lavorazione del legno al pacifico processo di mettere l'ago sul tessuto e cucire la sua attrezzatura da escursionismo, dagli il pausa mentale tanto necessaria per bilanciare l'allenamento intenso di ogni giorno.
"Ho fatto il sacco a pelo che uso", dice Atkins. “Ho realizzato un sacco a pelo in piuma superleggera con tutti i deflettori, piumino e altro materiale leggero. Mi ci sono volute circa 30 ore per capirlo. Ed è fantastico. Lo prendo durante le escursioni. Quindi sì. Il cucito è piuttosto soddisfacente."
Dopo aver iniziato come corridore di BMX, il nativo del Quebec ha imparato presto che aveva un debole per le punizioni fisiche. Atkins ha vinto il suo primo evento - una gara di 50 chilometri - senza mai correre così lontano nella sua vita. Quindi, oltre a trovare l'equilibrio, Atkins spiega nella Strategia vincente di questa settimana come trovare i tuoi talenti e abilità nascosti. Condivide anche ciò che ha imparato scalando alcuni dei terreni più difficili del mondo che possono aiutarti a spingerti al limite, avvisandoti anche quando è il momento di fare un passo indietro e riposarti.
Questa centrale elettrica spartana non è quella che si tirerà indietro da una sfida.
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Per gentile concessione di Spartan Racing
Quando gareggi e fai bene, è un indicatore abbastanza buono che sei bravo in qualcosa, almeno per me. Ma ancora più importante, quando fai qualcosa e scopri che lo ami davvero, diventa una combinazione di talento e trovare la cosa che ti entusiasma di alzarti dal letto la mattina e iniziare a pensarci 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Quando puoi definire quelle cose che ti appassionano E sei bravo a farle, questa è la tua vocazione.
La prima volta che ho saputo di essere bravo nelle gare di resistenza, mi sono iscritto a un'ultramaratona. Era solo una gara di 50 chilometri e l'ho vinta. È stato piuttosto interessante. Non ho mai corso così lontano prima ed è stata un'esperienza così straordinaria. Mi sono divertito così tanto per tutto il tempo. È stato fantastico e stimolante, e sono stato bravo. Quel tipo di passione ti spinge davvero a continuare a perseguire questi eventi.
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Per gentile concessione di Spartan Racing
Penso che questo sia qualcosa che probabilmente impari attraverso l'esperienza e la prospettiva. Se sei nel bel mezzo di un evento ed è qualcosa che significa molto per te, allora ovviamente andrai avanti. Ma non è come un allenamento veramente specifico che devi completare - o un tipo di momento fai o muori - e o non sei eccitato, non stai aumentando la frequenza cardiaca o ti senti solo basso, è ora di chiudere. Questi sono alcuni piccoli segnali e segnali che ho imparato nel corso degli anni. Devi solo sapere.
Per me, c'è stato un allenamento recente in cui stavo correndo in salita e il mio battito cardiaco non stava aumentando ed è stato davvero difficile. Il mio sforzo era alto, ma la mia velocità era molto bassa e il mio battito cardiaco era basso e il mio corpo non reagiva. È un buon segno. Oppure ci sono momenti in cui stai facendo quello che normalmente ami fare, ma semplicemente non ha la stessa sensazione. Alla fine ho capito che a volte ci sono momenti in cui è necessario spegnerlo. Immagino che tu debba solo avere la capacità di dire: “Sai cosa? Non ho intenzione di spingerlo oggi."
Hai solo così tanti grandi sforzi, quindi perché spingere in ogni momento? È molto meglio risparmiare quegli sforzi per qualcosa che vale la pena.
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Per gentile concessione di Spartan Racing
A volte potresti aver bisogno di alcuni giorni per tornare alla normalità, ma se continui a scavare sempre più a fondo in quel buco e ti trovi in uno stato di sovrallenamento, può essere, possono essere mesi - Ho visto persone non venire mai indietro da esso.
All'inizio della mia carriera, ho esagerato diverse volte. Come giovane atleta, vedi altri atleti e cosa stanno facendo con i loro allenamenti e, prima che tu te ne accorga, stai cercando di raggiungere il loro livello facendo quello che stanno facendo. Penso che in realtà sia una risposta umana logica. Quindi inizi a imitarli. Nel frattempo, non hai mai visto i 15 anni che hanno costruito per queste imprese o tutte le volte che le cose sono andate male per loro. Molti atleti non ti mostreranno quella parte.
Ero abituato a correre in mountain bike e sono andato e ho fatto un sacco di allenamento. Quando ho finito l'università per la prima volta e finalmente ho avuto il tempo di dedicare dalle tre alle cinque ore al giorno, lo stavo facendo perché era quello che pensavo ci volesse per essere quel tipo di atleta. E dopo circa tre mesi di allenamento in quel modo, ho provato a correre e non stavo andando molto bene - è stata letteralmente una delle peggiori gare della mia vita. È stato sicuramente un caso di sovrallenamento e da lì ho dovuto prendermela comoda per diversi mesi. Ha rovinato la mia intera stagione. Quindi questa è stata la mia grande lezione.
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Per gentile concessione di Spartan Race
Avere un piano di allenamento stabilito è davvero una buona idea. Ma penso che sia altrettanto importante avere la capacità di adattarsi a quel piano al volo.
Un'altra lezione davvero buona è sbagliare sempre dalla parte della cautela, soprattutto quando ti alleni per un evento. È sempre meglio presentarsi a un evento poco allenato - 1% sottoallenato - che mostrarsi sovrallenato, infortunato o immotivato. Un'altra buona regola pratica: non aumentare mai il carico di lavoro di oltre il 10%.
Quando inizi a percorrere quella strada, non è solo il tuo corpo a soffrire, ma anche la tua mente. Inizi ad avere diversi stress e i tuoi livelli di cortisolo aumentano - è un intero pacchetto di cattivi.
Quindi avere una progressione delicata, che puoi mappare, non solo di settimana in settimana, ma di mese in mese, anche di anno in anno, è davvero importante.
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Per gentile concessione di Spartan Racing
Se guardi sempre a quanto è grande qualcosa e quanto è monumentale, allora ti logorerà rapidamente. Perché se sei stato fuori per 12 ore e sei solo a metà strada, o hai già corso 50 miglia in un'ultramaratona e devi correre altre 50, sei già esausto. Probabilmente stai anche pensando a come superare le prossime due miglia, figuriamoci 50. È allora che diventa così mentalmente difficile.
Ma, se dici solo: "Oh, sto per arrivare alla prossima collina, o al prossimo ostacolo, o cosa mangio", un interruttore si spegne e tu esegui i movimenti. È un po 'come presentarsi per un turno di otto ore. Sei tipo, otto ore sono un tempo lungo. Ma inizi a fare qualcosa, ma poi è pranzo e ora sei a metà. E poi la tua giornata è finita.
Credimi, ci saranno dei momenti bassi, ma cerchi di non soffermarti sui bassi. Provo a spegnerlo, a non associarmi mentalmente, e poi gli effetti diventano fantastici. Sei fuori, sta sorgendo il sole. Questo è davvero fantastico. Sono questi momenti di euforia a cui cerchi davvero di aggrapparti.
Quando ho fatto l'Eco Challenge, la gara più dura del mondo, quella gara è durata sette giorni per noi. E ci sono stati probabilmente 100 massimi e minimi nel corso di quella settimana. Un giorno ci siamo persi mentre eravamo al secondo posto, siamo riusciti effettivamente a vedere la squadra al primo posto. Poi ci siamo persi di nuovo, questa volta in montagna per circa cinque o sei ore, ed eravamo esausti. Era notte fonda ed era proprio come, un basso così schiacciante.
In quel momento ci siamo appena sdraiati e abbiamo fatto un pisolino di 30 minuti. Ci siamo rialzati e abbiamo iniziato a correre. Poi e il sole ha iniziato a sorgere ed è stata una splendida giornata. Eravamo alle Fiji - è stato bellissimo - ed è diventato un momento incredibile. Penso che sia un buon esempio di come un momento basso può trasformarsi rapidamente in un alto.
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