Il fantasma sui nostri piatti Come gli standard del corpo influenzano gli atleti di forza femminile

Nota dell'autore: questo articolo discute i disturbi alimentari, l'aumento e la perdita di peso e problemi mentali / emotivi correlati.

Per atleti di forza seri; il peso corporeo è qualcosa da monitorare, gestire e, a volte, manipolare. Ma per molte donne (e alcuni uomini) questo è molto più di un semplice numero da sgranocchiare durante l'allenamento; è un potenziale campo minato di immagine corporea e problemi alimentari non riconosciuti. Non ricordo il primo momento in cui ho avuto il desiderio di essere più magro.

Ho studiato a casa fino al liceo e non mi è stato permesso di leggere "lady mags" o guardare molta TV senza supervisione. Non era certo così draconiano come potrebbe sembrare; Sono stato coinvolto nel teatro giovanile, ho partecipato ad alcuni sport, mi sono scatenato all'aperto con i miei fratelli e ho letto molti fumetti. Ho vissuto un po 'in una bolla e per molti versi è stato davvero bello per me. Ma ricordo la lenta rivelazione dei disturbi alimentari di due dei miei più cari compagni di scuola superiore, e la disperazione e la paura che provavo per loro. Vedere il caos che ha provocato sui loro corpi mi ha fatto giurare a me stesso che non mi sarei mai abbuffato e non mi sarei mai eliminato, e non avrei mai fatto la fame.

Ma ammetterlo a me stesso non serviva a proteggermi dai messaggi sottili che ricevevo ogni giorno dalla mia cultura, dai miei coetanei e dal mondo intorno a me; non ha fatto nulla per proteggermi dall'interiorizzare un mucchio di idee incredibilmente dannose su cosa e come "dovrebbe" essere il mio corpo. Come tante altre ragazze, durante il liceo e l'università, la mia immagine corporea è peggiorata sempre di più, e sono diventato un estraneo a me stesso.

Sono stato perseguitato da un fantasma. Il fantasma che perseguita molte donne, il fantasma di “Perceived Fatness."

Il desiderio di essere più magro ha permeato ogni parte della mia esistenza dalla pubertà al college. E andiamo nello specifico qui, non era solo che volevo essere magro, era che avevo il terrore di essere percepito come grasso. Perché? Quando ho accennato al mio pezzo sulla complessità mentale del bulking (mangiare intenzionalmente in un surplus calorico con l'obiettivo di aggiungere massa muscolare), le donne iniziano ad apprendere alcune idee sui loro corpi all'inizio della vita, e queste idee ci influenzano sul piano emotivo, livelli fisici e psicologici.

1. La tua attrattiva è la cosa più importante di te; quanto appari accettabile agli altri è fondamentale per il tuo successo, amore e felicità.

2. Attrattività significa essere magri.

3. Se sei grasso, non puoi essere attraente e quindi non puoi essere felice, amato o di successo.

Quindi, se essere magri equivale a felicità e accettazione da parte della società, essere grassi è l'opposto. Il grasso equivale al rifiuto sociale, all'essere un emarginato, all'essere odiato. Cosa significa rifiuto sociale totale per i mammiferi come gli esseri umani? Significa morire da soli in natura; cacciato fuori dalla mandria.

Una foto pubblicata da Cara Brennan (@captainstarbuck) il 5 ottobre 2016 alle 13:36 PDT

Diventa grasso e muori.

Vorrei chiarire: molte delle nostre paure primordiali hanno a che fare con la sopravvivenza. I soldi; posso permettermi l'affitto? In caso contrario, dove vivrò? Sopravvivenza. Se non ho un partner, e non ho una famiglia, chi si prenderà cura di me se mi faccio male? Sopravvivenza. Queste paure non sono sempre coscienti, ma sono reali. Queste pulsioni istintuali di base che ci hanno tenuto in vita da prima che avessimo il linguaggio stanno ancora bruciando potentemente nel nostro subconscio. E quando non abbiamo animali letterali che ci cacciano o un rifugio per cui arrampicarci, le nostre menti si scatenano con ciò che percepiamo come minacce di vita o di morte. Quindi, quando inconsciamente credi che essere grasso sia simile al rifiuto totale della società, essere cacciato dalla mandria o abbandonato, allora la lotta per rimanere o dimagrire è sulla sopravvivenza.

Per le donne, restare “magre e attraenti” è vita o morte.

Questo non è necessariamente un pensiero cosciente nelle nostre teste, e sono sicuro che i gradi di estremità variano, ma questo è essenzialmente ciò di cui parliamo ogni volta che parliamo di donne e del loro peso. Questa è l'energia emotiva che investiamo nel cercare di essere magri. Anche se non sei d'accordo con la gravità della mia teoria, considera alcuni dati.

1. L'80% delle ragazze ha seguito una dieta di qualche tipo quando hanno dieci anni.

2. Oltre il 50% delle ragazze adolescenti e il 33% degli adolescenti utilizzano misure restrittive per perdere peso in un dato momento.

Common Sense Media ha compilato una rassegna "della ricerca sui legami tra l'immagine corporea e i media esamina il ruolo dei media tradizionali (film, TV, riviste, annunci) così come le nuove forme di media interattivi, online, digitali e sociali. Scopriamo che l'immagine del corpo inizia a svilupparsi in età molto giovane e che molteplici fattori, in particolare i genitori, alcuni media e i coetanei, sono influenti. I problemi di immagine corporea sono ampiamente diffusi e le norme sociali relative all'aspetto e al peso raffigurati nei media dei bambini sono di genere, stereotipate e irrealistiche."

La revisione ha indicato che la stragrande maggioranza delle ragazze soffre a un tasso molto più elevato rispetto ai ragazzi.  Direi che ciò è in gran parte dovuto al fatto che ai ragazzi non viene insegnato che la maggior parte del loro valore sociale deriva dalla loro attrattiva fisica (sebbene ricevano messaggi simili sulla grassezza pari a un valore personale inferiore) e, se soffrono, hanno meno probabilità di parlare a riguardo (un argomento che merita più spazio di quello che do in questo articolo).  

So abbiamo ragazze che iniziano in età molto giovane che diventano ansiosamente consapevoli di qualsiasi comportamento che le porti a diventare "indesiderabili", ed è abbastanza ovvio per me come questa mentalità possa creare rapidamente una relazione disordinata con il cibo.

La mia cliente di formazione incredibilmente tosta, la performer di burlesque Fancy Feast, ha detto:

“Le donne non mangiano solo, perché le donne non hanno solo appetito. Qualsiasi scelta sul cibo o sul mangiare che facciamo come individui viene analizzata a livello sociale / culturale. Siamo socializzati per sentirci strani quando mangiamo certe cose in pubblico, o per non ordinare certe voci nel menu, o per non finire quello che ordiniamo, per timore di guardare - cosa? Sloveno, egoista, troppo affamato? Ci viene insegnato a non guardare un piatto di cibo e pensare 'tutta questa cosa è mia. ne ho bisogno. Lo voglio.'... è incredibilmente trasgressivo parlare apertamente di un desiderio di guadagno, di massa e di essere una donna, anche come donna in forma fisica. Ci viene insegnato a occupare sempre meno spazio, questo forte non dovrebbe venire a scapito di essere piccolo[enfasi mia]."

Se cresci con queste convinzioni negative, autocoscienti e indotte dall'ansia sul tuo corpo, puoi lentamente ma inesorabilmente scivolare quasi in uno stato di disincarnazione, che attesterò personalmente porta a tutti i tipi di comportamenti rischiosi (* tosse tosse tutto quello che ho fatto nei miei anni di barista tosse tosse *). Esistono milioni di modi in cui un'immagine negativa del corpo può interferire con una vita sana e attiva, indipendentemente da dove ti trovi nello spettro del tipo di corpo.

Una foto pubblicata da Cara Brennan (@captainstarbuck) il 1 agosto 2016 alle 12:26 PDT

Anche mia sorella Marianne è una Strongwoman competitiva e, sebbene in qualche modo nuova a Strongman, si alza da anni. Ha iniziato a sollevare come un modo per gestire il suo peso. Descrivendo la paura di ingrassare, ha detto:

"Molti di noi che sono venuti agli sport di forza dilettantistici più tardi nella vita provengono da un background di essere da qualche parte nello spettro da semplicemente sovrappeso a effettivamente obesi. E per noi, la paura di ingrassare non è solo ipotetica, è qualcosa che abbiamo vissuto. Sappiamo cosa si prova a sentire che le nostre abitudini alimentari sono fuori controllo, come se non potessimo smettere di abbuffarci di cibo di merda, come se i nostri corpi fossero i nostri nemici. Sappiamo cosa vuol dire essere completamente senza fiato dopo aver camminato per un isolato o due di una città, sentirsi invisibili al sesso opposto, possedere solo 5 abiti da lavoro perché l'idea di fare la spesa per comprare più vestiti da lavoro e di dover stare in un spogliatoio e accettare che ora indossi una gonna taglia 20 mentre indossavi una 10 è troppo orribile da contemplare. Quindi, oltre a tutte le paure irrazionali di ciò che ti faranno 10 o 15 libbre in più, siamo anche alle prese con la paura (leggermente più razionale) di ciò che accade se perdiamo di nuovo il controllo e quei 10 o 15 libbre trasformarsi in 50 o 100."

Se sei costantemente sotto pressione per perdere peso dal tuo ambiente, dalla famiglia, dagli amici o da te stesso, specialmente se non hai effettivamente gli strumenti e le conoscenze per riuscire a perdere peso, questo fantasma di Grassezza Percepita si blocca forse ogni volta mangi qualsiasi cosa. E se sei stato pesante e poi hai perso peso, forse vivi con il fantasma della tua precedente grassezza. Anche se sei come me e abbastanza fortunato da non dover sopportare tanta pressione perché sei sempre stato "accettabilmente magro", Perceived Fatness è uno spauracchio che dorme sotto il tuo letto quando ti accoccoli con uno spuntino. Indipendentemente dalla salute, dalla grassezza e dal livello di forma fisica di un dato individuo, penso sia giusto dire che questa mentalità è emotivamente estenuante, distruttiva e dannosa per tutti noi, indipendentemente da quanto siamo grassi o magri. Ostacola le prestazioni, ostacola l'amor proprio ed è ovunque. Non sorprende che molte donne abbiano detto: "Fanculo, celebro la mia grassezza / forma / curvatura" come vediamo nella comunità degli attivisti per la positività del corpo.

Quando come allenatore o amico ho qualcuno che mi parla del suo desiderio di perdere peso, DEVO prima mettere da parte tutto tranne l'empatia. Devo ascoltare. Quindi posso aiutare a valutare e creare un piano sostenibile per quel cliente, o aiutare a dare loro una direzione, se è quello che vogliono. Gli allenatori sono spesso troppo veloci per saltare alle conclusioni. Non presumo mai che una donna che viene da me per allenarmi voglia perdere peso. In effetti, spesso le clienti di sesso femminile affermano di voler perdere peso, ma in realtà vogliono solo sentirsi felici nei loro corpi e pensano che la perdita di peso sia necessaria per questo. Può essere. Ma potrebbe non esserlo.

PERDERE PESO È DIFFICILE. DAVVERO DIFFICILE. Per aggravare le costanti pressioni mentali della paura di essere grasso, o di essere grasso, non appena decidi di metterti a dieta, può sembrare che il mondo intero stia cospirando contro di te. Se monitori le calorie e ne parli a cena, i tuoi amici ti scoraggiano. Le persone in ufficio si offendono quando non prendi parte a Susan dalla torta di compleanno delle risorse umane. Inizierai a capire che la maggior parte delle tue interazioni sociali ruotano attorno al cibo (e all'alcol), quindi se non vuoi rinunciare ad avere una vita sociale, ti ritrovi costantemente a dover spiegare le tue restrizioni dietetiche e affrontare la pressione bere solo un drink, o solo una fetta di torta. Se vivi in ​​una grande città come me, almeno è relativamente facile ottenere cibo salutare, ma in molte parti del paese non c'è fortuna. E questa è la punta dell'iceberg.

Con una cultura dominante ossessionata dall'aspetto "caldo e magro", penseresti che tutti sarebbero in forma, giusto? Ma è vero il contrario, e la nostra ossessione per il modo in cui guardiamo alle nostre effettive capacità è più probabile che ci spinga a mangiare disordinato e improduttivo, come privarci tutto il giorno e poi abbuffarci. Questo è sintomatico del fatto che, nonostante la schiacciante pressione di essere magri, la maggior parte delle persone non sa nulla su come perdere peso, mangiare sano o fare esercizio fisico. Data la quantità di sciocchezze non scientifiche che intonacano le copertine della maggior parte delle riviste e dei siti web di salute, questo non sorprende.  

Dal dott. Oz to the Biggest Loser agli articoli di "fitness" su Vogue (una volta che hanno intervistato un "trainer" che ha detto che potresti "tonificare" i tuoi muscoli con il foam rolling. sì. lo so.), la disinformazione è ovunque e la maggior parte delle persone non ha la base di conoscenza per risolvere le cazzate. Quindi, mentre le donne sono sotto una soffocante valanga di pressione per essere magre e attraenti, ci vengono dati quasi zero strumenti per raggiungere effettivamente gli obiettivi di perdita di peso, che aggrava l'ansia della perdita di peso e porta a un'alimentazione disordinata (e spesso un peso estremo e malsano perdita o guadagno).

E intorno e intorno andiamo: se stai cercando di perdere peso per migliorare le prestazioni, la tua salute o il tuo aspetto, ma non hai gli strumenti per farlo in modo sano, non farai progressi sostenibili. Che sia perché il conteggio delle calorie o la preparazione dei pasti ti danno troppa ansia, o non sai come farlo, o non sai se il burro è un carboidrato, o un milione di altri motivi; quando lavori partendo da una mentalità di paura della tua autostima, i passaggi logici effettivi per raggiungere il tuo obiettivo possono essere completamente trascurati a favore di comportamenti dannosi.

Come ho accennato nel mio primo pezzo, la mia "dieta Perma" accidentale improduttiva era totalmente inconscio. Non avevo idea di farlo. Quindi, per poter anche solo iniziare a superare qualunque sia il nostro particolare ostacolo, dobbiamo essere davvero, davvero onesti con noi stessi, e questo può essere davvero spaventoso. Molte di queste paure del subconscio, ma respingerle richiede che tu sia consapevole di ciò che stai affrontando. È importante essere veramente gentili con te stesso quando si tratta di questo processo; confidare con persone di cui ti fidi o con un terapista per arrivare alla radice dei problemi. Eliminare tutto l'odio per se stessi interiorizzato che proviene da ciò che assorbiamo crescendo è, ovviamente, sarà un processo lento, forse doloroso.

Le donne, e questo include gli atleti di forza femminile, trarranno i maggiori benefici se spostiamo l'attenzione su ciò che possiamo fare, non su ciò che sembri, ma allo stesso tempo, le persone sono persone e l'attrattiva percepita sarà sempre qualcosa in cui uscire. le nostre menti. Quindi il modo in cui affrontiamo questo problema in modo produttivo a lungo termine dipende davvero dal fatto che le comunità e gli individui siano onesti l'uno con l'altro e con noi stessi su come la nostra immagine corporea ci sta influenzando. Siamo stati spinti così duramente da così tante angolazioni diverse, dobbiamo respingere con azioni e affermazioni orientate agli obiettivi positivi o non saremo mai liberi. Se stai ingrassando e ti senti alla grande, parlane. Se sei a dieta ed è difficile, parlane. Parla con il tuo allenatore o con gli amici in palestra degli obiettivi che riguardano ciò che puoi fare e non ciò che dice la bilancia.

Ma non tenerlo per te. Non vergognarti perché ti è stato insegnato che preoccuparti di ciò che sembri è "frivolo" e ora sei un tosto Powerlifter / Weightlifter / Strongwoman / CrossFitter e non puoi mostrare debolezza. L'immagine e l'aspetto personale sono incredibilmente importanti nella nostra società, che ci piaccia o no, e fingere il contrario significa negare. Prendersi cura di come sembri non è sciocco, è una tattica di sopravvivenza profondamente radicata che ora può manifestarsi in modi davvero dannosi che ostacolano la nostra capacità di valutare noi stessi e il nostro corpo. Dobbiamo parlarne in modo da poter affrontare qualunque cosa possa trattenerci. Quindi parliamo.

Nota dell'editore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni qui espresse sono gli autori e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.