Negli ultimi quattro anni, pochi sollevatori di pesi americani sono stati circondati da tanti argomenti controversi come Sarah Robles. Dopo un 7 ° posto alle Olimpiadi di Londra 2012 nella categoria + 75 kg, Robles ha dovuto affrontare una sospensione di due anni da parte dell'Agenzia antidoping statunitense (USADA) e dell'IWF dopo un test positivo ai Giochi Panamericani del 2013. Alla fine del 2015, è stata nominata nella U.S.UN.della squadra del Campionato del mondo, e sebbene la prestazione di Robles a Houston abbia contribuito a garantire diversi posti olimpici per le donne americane, la sua inclusione nella squadra ha scatenato un dibattito pubblico.
Allo stesso tempo, pochissimi sollevatori di pesi americani hanno eguagliato i recenti successi di Robles sulla scena internazionale. A maggio si è guadagnata il posto ai Giochi Olimpici estivi del 2016 che si terranno quest'estate a Rio de Janiero, in Brasile; sarà la sua seconda Olimpiade.
Sono stato in grado di raggiungerla nel suo "Road to Rio" e Spero che la nostra intervista dimostri che è molto più di una donna piuttosto forte.
Da quanto tempo sollevi? Come hai iniziato a praticare questo sport? Qual era il tuo background atletico prima del sollevamento pesi?
Mi sollevo a tempo pieno da quasi otto anni. Inizialmente ho iniziato a sollevare pesi nel 2003 o nel 2004 come parte del mio programma di forza e condizionamento per l'atletica leggera. Ho sollevato in alcuni incontri locali e ho adorato lo sport. Volevo competere per divertirmi un giorno in futuro. Ero un lanciatore di dischi tutto americano al liceo e ho ricevuto due borse di studio per l'atletica leggera all'Università dell'Alabama e alla Arizona State University.
Durante la mia stagione di redshirt all'ASU, sono stato di nuovo introdotto al sollevamento pesi come sport. Il mio allenatore all'epoca disse che i numeri che stavo alzando in palestra avrebbero potuto farmi ottenere una medaglia ai Campionati nazionali juniores. L'ho incontrato un giovedì, qualificata per Junior Nationals 2008 quella domenica e ho finito per entrare nella squadra Junior World 2008 dopo che un atleta davanti a me ha tirato fuori la squadra. Sono stato in grado di sollevare abbastanza bene lì da portare a casa una medaglia d'argento. Quell'esperienza mi ha davvero infiammato. Ho deciso di provare il sollevamento pesi per un anno e se mi fosse piaciuto, lo avrei mantenuto. lo amavo! Ora sto rispondendo a queste domande come due volte olimpionico.
A che punto pensavi di essere abbastanza bravo da avere successo in questo sport?
Sapevo già di essere forte e molto atletico, ma penso che ottenere quella medaglia dai Campionati del Mondo Junior abbia davvero acceso l'idea che potevo andare da qualche parte in questo sport. L'anno successivo stavo creando squadre internazionali senior e mi piaceva sempre di più.
A che punto pensavi di poter partecipare alle Olimpiadi (prima della tua prima volta nel 2012)? Si è verificato un evento specifico?
All'inizio avevo l'idea di poter fare una squadra olimpica nel 2006, quando gareggiavo in atletica leggera. Quello era il mio sogno originale. L'ho capito durante l'allenamento. Sebbene lo sport sia cambiato, il sogno no. Nel 2010, credo, io e il mio allenatore abbiamo avuto la stessa idea lo stesso giorno in cui avrei potuto partecipare alla squadra olimpica del 2012. Ero in palestra e avevo preso 114 chilogrammi, poi pulito e strappato 146 chilogrammi. Avevo il pensiero nella mia testa, ma il mio allenatore mi ha detto: "Continua ad allenarti come quel ragazzo e farai parte della squadra olimpica."
Dalle Olimpiadi del 2012, sei entrato di più nella classe di peso. In cosa consiste la tua dieta o il tuo piano nutrizionale?
Non ho una dieta irreggimentata. Cerco di seguire una dieta abbastanza equilibrata e di consumare molte proteine. Cerco di riempire metà del mio piatto di carne e l'altra metà di frutta o verdura. Cerco di consumare la maggior parte dei miei carboidrati all'inizio della giornata e di mantenerlo al minimo, o per niente, a cena. Dopo l'allenamento, bevo proteine. La mia dieta non è davvero niente di speciale. Il mio recente aumento di peso ha in parte a che fare con il fatto che non ho assunto farmaci per la tiroide o la PCOS (sindrome dell'ovaio policistico) per due anni e con un reggimento di addestramento completamente diverso. Sono anche alto quasi un metro e ottanta, quindi a volte le persone non si rendono conto che nel complesso sono solo una persona di grande statura.
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Dopo le Olimpiadi del 2012 ti sei trasferito a Houston, in Texas, dove sei stato allenato da Tim Swords. Puoi parlare del motivo per cui ti sei trasferito specificamente per lavorare con il Team Houston e Coach Swords rispetto a qualsiasi altro posto?? C'è qualcosa nei programmi di Coach Swords o nella sua metodologia di coaching che è significativamente diverso dagli altri allenatori che hai avuto??
Non mi sono trasferito a Houston subito dopo le Olimpiadi. Mi sono trasferito lì nel febbraio 2014. Dopo essere stato sospeso nel 2013, sono rimasto senza un allenatore o una palestra in cui allenarmi. Sapevo di voler continuare a sollevare ma sapevo che trascinare il mio bilanciere in giro per la città, provare diverse prove gratuite di una settimana nelle palestre non sarebbe durato a lungo. La scatola CrossFit in cui stavo sollevando era carina, ma sapevo che quando mi fossi rimessa in forma, in un certo senso avrei superato il posto. C'è solo così tanto spazio su un bar da donna con grandi lastre di gomma nera. Inoltre, oltre al mio vecchio allenatore, non ci sarebbe stato un coach di livello abbastanza alto per portarmi al livello successivo. Sapevo che avrei dovuto andarmene.
La decisione di allenarmi con Tim è stata facile per me, ma c'è stato un po 'di riflessione. Ho fatto un elenco di allenatori con cui sapevo che mi sarebbe piaciuto lavorare. Ho ristretto l'elenco in base a chi avrebbe ancora lavorato con me nella mia situazione in quel momento. Quindi l'ho ristretto ulteriormente a chi ha avuto l'esperienza più preziosa. Sapendo che avrei avuto meno di un anno di tempo per competere di nuovo prima delle Olimpiadi, sapevo che avrei dovuto colpire il terreno correndo. Non potevo permettermi errori. Avevo bisogno di stare con un allenatore che era stato lì, lo ha fatto. Sapevo che non ci sarebbe stato tempo per una curva di apprendimento per il mio allenatore. Ciò ha reso la mia lista piuttosto piccola. Avevo Tim in cima alla mia lista perché è uno dei pochi allenatori del paese che ha allenato a tutti i livelli (ad eccezione delle Olimpiadi). È uno dei pochi eletti che ha allenato qualcuno dall'inizio della sua carriera da bambino fino ai Campionati del Mondo Senior.
Per quanto riguarda Tim e la sua programmazione, il mio programma è abbastanza unico e piuttosto difficile. Il programma originale che ha creato è molto efficace. È stato creato pensando ad un atleta superpesante e tiene conto del fatto che dovevo lavorare ed essere in piedi prima di allenarmi nel pomeriggio. Ciò che rende Tim unico per quanto mi riguarda è che ci tiene davvero a me. Il sollevamento pesi è importante e la mia priorità numero uno, ma va bene se devo prendermi un giorno libero per qualcosa, tornare a casa in caso di emergenza o perseguire relazioni. Incoraggia l'attività extracurricolare. Negli ambienti di allenamento più cosiddetti strutturati e professionali, l'atleta è spesso visto come un prodotto che ha bisogno di ottenere risultati. Non sono un prodotto. Tim lo capisce e mi forma da un posto molto onesto e sincero. Faccio il mio lavoro, vengo pronto per andare e ottenere buoni risultati in competizione, ma mi è permesso essere me stesso allo stesso tempo. Tim è anche più attento di qualsiasi altro allenatore che abbia mai visto. Quando ero stressato prima dei Mondiali 2015, mi ha chiamato spesso per controllarmi. Prima delle prove, quando ero malato, ha fatto tutto il possibile per assicurarsi che vedessi i dottori, stavo mangiando, rimanendo idratato e senza dolore.
Che cosa significa per te, semmai, essere in grado di definirti un due volte olimpionico rispetto a essere solo un olimpionico?
Essere un due volte olimpionico mi offre l'opportunità non solo di rappresentare di nuovo il nostro paese, ma anche l'opportunità di raggiungere, si spera, gli obiettivi che mi sono prefissato. I miei obiettivi principali sono battere i record americani e panamericani e ottenere una medaglia ai Giochi Olimpici o ai Campionati del Mondo. Ho avuto un difficile quadruplo con le finanze, ho perso il mio vecchio allenatore e compagni di squadra, insicurezza e opposizione generale. Fare la squadra due volte fa valere la pena. Andare dal pensare che la mia carriera fosse finita ed essere abbastanza senza speranza di avere questa opportunità significa molto per me. È quasi indescrivibile. Sono grato per coloro che mi hanno supportato e sono contento di non aver mai smesso.
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È più facile allenarsi per i tuoi secondi Giochi Olimpici perché ci sei già stato?
Non credo che ci sia un allenamento facile per le Olimpiadi. Penso che la parte più difficile siano le prove, ad essere onesti. Questo è un momento determinante nella vita di qualsiasi atleta che è pieno di molta pressione. Gareggiare alle Prove Olimpiche, sebbene abbia prodotto risultati inferiori a quelli desiderati ed è stato un momento molto difficile per me, sono andato alla competizione sentendomi bene. Sapevo come sarebbe stata quella pressione e sapevo come canalizzarla meglio. Competere a una precedente Olimpiade e all'Olympic Test Event prima di Rio penso sia molto prezioso per l'esperienza della competizione in sé. So cosa aspettarmi e posso attingere alle mie esperienze dell'ultima volta per rendere questa esperienza più fluida e, si spera, di maggior successo in quanto porto a casa una medaglia.
C'è mai stato un momento tra il 2012 e il 2016 in cui hai avuto seri dubbi sul ritorno alle Olimpiadi?
Ho avuto seri dubbi per la maggior parte del tempo, onestamente. Sembrava sempre che ci fosse qualcosa che mi avrebbe dato speranza solo per averlo rapidamente deluso. Il mio obiettivo quest'anno era solo fare del mio meglio, preoccuparmi di me stesso, e se il mio meglio mi avesse portato da qualche parte, fantastico. Se così non fosse, ovviamente, sarei molto turbato. Tuttavia, la mia carriera non sarebbe finita e potrei ancora raggiungere i miei obiettivi.
Guidaci attraverso il tuo approccio alle prove olimpiche. Avevi obiettivi per la competizione? Come sono cambiate le cose dopo la parte strappata?
Il mio obiettivo per partecipare alla competizione era di fare un totale di 285. Volevo fare qualcosa come 118/122/125 o 126 con un 150/155/160 per i miei puliti e cretini, cose che ero completamente in grado di fare. Un paio di settimane prima delle prove, mi sono fatto male alla parte superiore della schiena ma sono tornato indietro e sono stato in grado di fare i miei apri prima di partire per le prove, quindi non avevo dubbi che ne avrei avuto. Ho avuto anche un terribile mal di stomaco negli ultimi giorni prima delle prove, ma mi sono ripreso al meglio e ho cercato di mantenere il ritmo. Ero ancora in grado di aprirmi con il mio piano originale. Avevo problemi tecnici, chiaramente, e mi mancavano i miei snatch.
Dopo essere esploso negli strappi, mi sono sentito orribile. Sono andato in bagno e ho pianto e pianto per tutto il tempo nel mio secondo set di riscaldamento di clean & jerk. Più tardi, ero seduto sulla mia sedia imbronciato per la mia prestazione quando il mio allenatore ha detto: "Bene, prepariamoci per clean & jerks."La mia prima reazione è stata:" Per cosa?"Ho sicuramente avuto modo di parlare, ma la cosa che spicca di più è stato lui che ha detto:" Molte persone non vogliono vederti pulito e stronzo. Molte altre persone lo fanno.Poi se ne andò. Allora ho pensato, “Non ho mai smesso prima, e questo non sarà il giorno in cui lo farò."
Non mi sono mai sentito così vulnerabile in tutta la mia vita o carriera. Ho lasciato il campo completamente aperto perché chiunque mi escludesse dalla squadra. La mia preoccupazione principale per il clean and jerks sarebbe stata la forza delle gambe perché ero così malato quella settimana. Quindi siamo decisamente andati fuori programma e abbiamo aperto il più basso possibile che era 146. Durante il riscaldamento, mi sentivo piuttosto stordito, quindi ero un po 'titubante a spingere i pesi. Ho messo nel muck il 146, ce l'ho fatta e poi ho reso 150 abbastanza facile.
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In cosa consiste il tuo programma di allenamento? (io.e. Quante sessioni a settimana? Quante volte vai pesante, come oltre il 90% di un sollevamento completo?)
Mi alleno cinque giorni alla settimana, allenandomi una volta al giorno nel pomeriggio. Mi alleno al 90% o più abbastanza frequentemente. I sabati sono i miei giorni per provare a sollevare il più pesante possibile negli ascensori da competizione. Lunedì, mercoledì e venerdì sono generalmente giorni di squat, pull e press. Il martedì è un giorno di snatch, il giovedì è un giorno pulito e il sabato è un giorno di snatch pesante e pulito e stravagante.
Ho un peso minimo giornaliero che deve essere sollevato negli ascensori da competizione. Ciò significa che non importa cosa, devo sollevare una certa quantità di peso anche per una ripetizione. Prima delle prove il mio minimo era 115 e 145, ovvero il 92%. Quindi, almeno tre giorni alla settimana, raggiungevo il 92% o più. Non enfatizzo molto gli squat nel mio allenamento. La forza delle mie gambe è abbastanza buona, quindi mantengo la mia forza.
Quali sono i tuoi obiettivi per le Olimpiadi di Rio 2016?
Per battere i record americani e, si spera, portare a casa una medaglia. Il primo o il secondo posto non sono realisticamente raggiungibili, ma il terzo posto è sicuramente qualcosa che posso ottenere.
Chi ritieni sia la tua più grande competizione alle Olimpiadi?
La mia amica Miriam Usman è dura, e poi ci sono sempre anche la Repubblica Democratica Popolare di Corea (Corea del Nord), la Thailandia e il Kazakistan.
Quali sono i tuoi PR di formazione? PR di formazione?
Strappare: 123
Clean & Jerk: 155
Cretino: 155
Back Squat: 230
Squat frontale: 205
Quali sono i tuoi hobby e attività preferiti al di fuori del sollevamento pesi?
Mi piacciono le escursioni, il campeggio e la lettura, e mi piacciono anche gli utensili e l'artigianato in pelle, la combustione del legno, il geocaching, l'herping e l'andare in chiesa. Mi piace passare il tempo con gli amici e la famiglia.
Dove ti vedi dopo le Olimpiadi del 2016? Formazione per il 2020?
Mi vedo allenarmi per almeno un altro anno e poi valutare le cose da lì. Non voglio nemmeno pensare a un altro quad in questo momento. Sono solo concentrato su Rio. Spero di collaborare con altre donne plus-size nel settore del fitness per un progetto speciale su cui sto lavorando, di più su quell'altra volta, e probabilmente allenerò di più. Per allora vedremo cos'altro Dio ha in serbo per me.
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