Sono andato alla crioterapia e questo è quello che è successo

In un recente giovedì mattina, mi sono ritrovato spogliato fino alla mia biancheria intima, un paio di guanti, calzini e zoccoli. Ero in piedi in un serbatoio cilindrico imbottito in bilico da qualche parte intorno a -188 ° F, con solo la mia testa che evitava il freddo estremo. Il mio obiettivo: sperimentare in prima persona la crioterapia di tutto il corpo in un centro chiamato 256 Below a Millburn, NJ. Si dice che la tecnica, che sta guadagnando popolarità tra gli atleti e gli appassionati di fitness, riduca l'infiammazione e combatta dolori e dolori più o meno allo stesso modo in cui si può prendere un bagno di ghiaccio, ma in un periodo di tempo più breve. E mentre le sessioni durano solo tre minuti, presumibilmente sperimenterai i benefici per diverse ore dopo il trattamento. 

"L'esposizione del corpo a un freddo estremo innesca una risposta di lotta o fuga dai recettori del dolore nella pelle", afferma Stan Kapica, proprietario di 256 Below. Questo eleva i livelli ormonali aumentando la circolazione al tuo nucleo poiché il sangue viaggia istintivamente verso i tuoi organi interni per proteggerli dal freddo. La breve esposizione aiuta a mantenere il processo sicuro, aggiunge Kapica, poiché la temperatura interna non è influenzata fondamentalmente dalle temperature gelide. “La temperatura della tua pelle può scendere fino a 35 ° F, ma è d'attualità, quindi eviti il ​​rischio di ipotermia."

Il mio primo minuto di criogenia sembrava abbastanza mite mentre chiacchieravo con il tecnico che era nella stanza per assicurarmi di essere al sicuro e per tenere la mia mente lontana dal freddo. Ma a circa metà percorso, ho cominciato a tremare e il freddo sembrava mordere ogni secondo che passava. Quando sono uscito dalla vasca, ho sentito spilli e aghi nelle mani e nei piedi. Fortunatamente, nel momento in cui mi sono cambiato e mi sono riscaldato, ho iniziato a sentire il sangue scorrere di nuovo negli arti e, entro 10 minuti, mi sono sentito energico e lucido. 

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È qui che i vantaggi iniziano a sommarsi, dice Kapica. "Poche ore dopo un trattamento, quando il sangue ritorna alle estremità, porta globuli rossi freschi mentre elimina l'infiammazione", dice. “Il tuo nuovo stato post ipotermico crea anche una scarica di endorfine come lo sballo di un corridore."Mentre mi sentivo rinvigorito dopo il mio tempo nella vasca criogenica, gli studi scientifici che supportano la tecnica sono ancora un po 'scarsi. "Sembra che ci siano sicuramente alcuni benefici antinfiammatori alla crioterapia", afferma Bruce Lee, M.D., professore associato di salute internazionale e direttore esecutivo del Global Obesity Prevention Center (GOPC) presso la Johns Hopkins University. "In genere, il tuo corpo aumenterà il flusso sanguigno a un'area lesa, il che aiuta nella guarigione ma crea anche l'infiammazione che causa disagio", dice. Con la crioterapia, le temperature sotto lo zero riducono il flusso sanguigno, il che riduce il dolore e l'infiammazione. 

I sostenitori della crioterapia rivendicano un lungo elenco di benefici, tra cui un tasso metabolico elevato e prestazioni atletiche migliorate. Ma finora le prove sono limitate. “C'è una differenza tra fatti e affermazioni scientificamente provati. E gran parte di ciò che viene propagandato non è stato dimostrato ", dice Lee. Tutti gli effetti che sperimentate tendono ad essere di breve durata. "Non ci sono prove chiare che la crioterapia fornirà cambiamenti a lungo termine per evitare che il dolore ritorni, quindi deve essere ripetuto ancora e ancora per mantenere un beneficio", aggiunge. Considerando che ogni sessione può farti tornare da $ 40 a $ 75, è potenzialmente una soluzione costosa a breve termine. 

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Ciò non ha impedito a molti appassionati di fitness di iscriversi alle sessioni. La giornalista ed esperta di fitness Jenna Wolfe, per esempio, ha iniziato i trattamenti mentre si allenava per una Spartan Race per aiutare a gestire il dolore al ginocchio derivante dai suoi anni come giocatore di pallavolo collegiale. "Quando sono uscito dal serbatoio, mi sentivo come se potessi praticamente conquistare qualsiasi cosa, inclusa una sessione di allenamento super dura", dice Wolfe. Alla fine, il trattamento l'ha aiutata a superare il suo infortunio. “Non mi ha guarito il ginocchio, ma mi ha permesso di completare quella Spartan Race. Era la prima volta che potevo andare su e giù per una montagna senza dolore ", dice Wolfe. 

Anche se non ho avuto un infortunio da affrontare, ho sentito il mio umore sollevato per ore dopo aver lasciato il centro criogenico e più forte e più concentrato durante l'allenamento. Il giorno successivo, ero decisamente meno dolorante dopo aver sollevato pesi. Anche se la crioterapia non è necessariamente qualcosa su cui investirei regolarmente, per ora sembra almeno il nuovo, bellocose da fare. 

 FATTI DIVERTENTI

-Da 180 ° F a -260 ° F è l'intervallo di temperatura approssimativo in un serbatoio criogenico (maggiore è la massa corporea, minore sarà la temperatura impostata.) La maggior parte delle donne non scenderà sotto i -220 ° F. 

600 è il numero di centri di crioterapia negli Stati Uniti.

3 minuti è la durata massima di un trattamento criogenico.

Evita la crioterapia se sei incinta, hai un pacemaker o soffri di ipertensione grave, aritmia, trombosi venosa, anemia grave o diabete.