Come Paul Anderson è diventato uno degli esseri umani più forti della storia

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Michael Shaw
Come Paul Anderson è diventato uno degli esseri umani più forti della storia

Se si menziona il nome "Paul Anderson" di fronte a un gruppo casuale di persone, la maggior parte di loro probabilmente penserà che si sta parlando di un insignificante middle manager di un produttore di cereali. Un "Paul Anderson" non porta il peso designato di un "Arnold Schwarzenegger" o di un "Hafthor Bjornsson", un.K.un. "La montagna." Dopotutto, un "Paul Anderson" non ha un'esposizione di forza mondiale a lui intitolata o causa un caos di massa Game of Thrones.

Un "Paul Anderson" è solo un ragazzo normale.

Menziona il nome "Paul Anderson" in compagnia di professionisti della forza, però, e improvvisamente ti riferisci a un vero eroe. Con numeri ufficiali a 199.5kg (440lb) clean & jerk, un back squat da 420kg (930lb) e non ufficiale numeri come una panca da 285 kg (628 libbre) e un sollevamento a schiena da 2.840 kg (6.270 libbre), Paul Anderson potrebbe essere tra gli esseri umani più forti della storia e un pioniere in molteplici sport di forza.

Paul Anderson

Nato il 17 ottobre 1932 a Tocca, in Georgia, Paul ha avuto un'educazione relativamente insignificante. Ha giocato a calcio e ha mostrato una notevole velocità e agilità, ma non è stato immediatamente riconosciuto come qualcuno che presto sarebbe stato soprannominato il "Strongest Man Alive."

La prima menzione registrata della super forza di Paul arrivò in un numero di febbraio 1952 di Iron Man Magazine. Bob Peeples, un sollevatore di fama mondiale e scrittore per la rivista, racconta la storia del loro primo incontro. Un Paul di 19 anni è entrato nella sala pesi di Peeple e, senza alcun riscaldamento o fasciatura, si è accovacciato di 550 libbre ... solo con le sue scarpe normali. Con un'altezza di 5'10 ", l'adolescente di 275 libbre con il petto di 50 pollici aveva appena accovacciato 25 libbre sotto il record mondiale di 575 libbre e lo ha fatto due volte.  

Bob Peeples racconta la storia con le sue stesse parole:

Poco tempo dopo, a 20 anni, Paul ha gareggiato nella sua prima gara di forza e ha accovacciato 605, 635 e 650 libbre, battendo ufficialmente un record mondiale di 30 anni. Sarebbe diventato uno dei principali concorrenti americani nel sollevamento pesi, diventando infine campione olimpico (ne parleremo più avanti). Le imprese di forza di Anderson hanno continuato ad abbracciare le discipline per tutta la sua carriera.

Nel 1954, Paul subì una serie di lesioni, tra cui un infortunio all'anca per aver tirato una cassaforte da 3500 libbre che si era accidentalmente congelata al suolo. Si è anche rotto il polso durante un tentativo di record mondialea Indianapolis, e poco tempo dopo, ha subito più costole rotte a causa di un incidente automobilistico. Paul ha ricostruito il gesso sul braccio utilizzando aste e supporti in acciaio, in modo da non ostacolare il suo allenamento.

Come se non fosse abbastanza tosto, Paul non ha sempre avuto accesso ai pesi tradizionali, quindi ha creato i suoi articoli per la casa come fusti da 55 galloni pieni di cemento, la suddetta cassaforte e ruote di ferro. Paul ha anche sviluppato i propri metodi di allenamento che includevano lo squat tutto il giorno, a giorni alterni. Credeva che lo squat fosse l'ascensore più importante per costruire la forza, contrariamente agli esperti dell'epoca. L'allenamento non convenzionale di Anderson alla fine si è fatto strada in programmi di forza e tecniche come Anderson Squat sono ora una pratica comune.

Durante i suoi vent'anni, Anderson ha continuato a battere record totali e record di sollevamento individuale nel sollevamento pesi, incluso un 402.5 libbre di pulizia e stampa in Unione Sovietica. (7:15) 

Nelle Olimpiadi del 1956 a Melbourne, Paul vinse l'oro nel sollevamento pesi nella classe di peso di oltre 90 kg nonostante una febbre alta e un'infezione all'orecchio interno. Il suo trionfo è conosciuto come una delle più grandi rimonte nella storia del sollevamento pesi olimpico. Come riportato dal New York Times, un Anderson malato "è rimasto così indietro rispetto al suo principale rivale che nell'ultimo dei tre sollevamenti richiesti, ha dovuto pulire e strattonare 413.5 libbre, un record olimpico, per rivendicare l'oro. Due volte ha provato e fallito. Al terzo tentativo ha chiesto a Dio un piccolo aiuto extra e l'ha ottenuto."

Nel 1957, è stato inserito nel Guinness dei primati. La voce diceva: "Greatest Lift. Il peso più grande mai sollevato da un essere umano è di 6.270 libbre. in un sollevamento posteriore (peso sollevato dai cavalletti) di 364 libbre. Paul Anderson (U.S.) (b. 1932), il campione olimpico dei pesi massimi del 1956, a Toccoa, in Georgia, il 12 giugno 1957."

(Si noti che la voce non è stata senza controversia e alla fine è stata rimossa dal Guinness dei primati a causa di un numero insufficiente di testimoni.)

In soli quattro anni, Paul è diventato un campione del mondo, un campione olimpico, due volte U.S. Campione nazionale, ha stabilito 18 record americani e 8 record mondiali.

Dopo aver raggiunto un livello sbalorditivo di successo amatoriale, Paul è diventato professionista per usare i suoi talenti per raccogliere fondi per aiutare i giovani in difficoltà. Ha rinunciato al suo status di dilettante in cambio di apparizioni pagate che alla fine hanno sostenuto il Paul Anderson Youth Home, fondata da Paul e sua moglie Glenda nel 1961. Questa decisione fu particolarmente degna di nota perché significava che Anderson non poteva competere alle Olimpiadi del 1960, poiché all'epoca era richiesto lo status di dilettante. 

La Paul Anderson Youth Home esiste ancora oggi e continua a seguire la sua missione di lavorare con i bambini che altrimenti potrebbero essere incarcerati.

Paul morì il 15 agosto 1994 per complicazioni dovute a malattie renali all'età di 61 anni.


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