Scommetto che la mia maschera per dormire Hello Kitty che dormi in modo anomalo.
Non è colpa tua, però. Dai la colpa a James Watt, Jean Lenoir, Henry Ford o a qualcuno o tutti i responsabili della rivoluzione industriale. Dai la colpa a Tommy Edison, o se hai bisogno di un capro espiatorio più attuale, Jay Leno, Jimmy Kimmel o quelli Nick a Nite persone che eseguono quelle deliziose repliche che invitano al tuo spirito privato del sonno come una sirena a petto nudo saltata su No Doze.
Roger Ekirch, professore di storia alla Virginia Tech, aveva capito tutto anni fa, ma aveva paura di dirlo al paese.
Ecco come è iniziato:
Una delle aree di studio di Ekirch era la storia della notte. Mentre infestava le pile della biblioteca, alla ricerca di indizi su come le persone in passato trascorrevano le ore tra il tramonto e l'alba, continuava a imbattersi in riferimenti peculiari al "primo sonno" e al "secondo sonno"."
Erano lì I racconti di Canterbury. E poi di nuovo in libri di testo di medicina relativamente antichi che consigliavano alle persone di dormire da un lato durante il primo sonno e dall'altro durante il secondo sonno. Ha anche trovato storie su come un Benjamin Franklin nudo avrebbe letto tra il primo e il secondo sonno, senza dubbio facendo attenzione a non chiudere un pesante tomo politico sul suo schlong di un segnalibro.
Ekirch aveva riscoperto una parte normale della vita umana. Dopo il tramonto, le persone andavano a dormire e poi si svegliavano un po 'dopo la mezzanotte. Poi si alzavano, mangiavano, socializzavano, leggevano, scopavano, qualunque cosa e tornavano a letto.
Era fuori di testa. Non sapeva se doveva dire al mondo che dorme in modo innaturale; che dorme sbagliato, quel sonno consolidato, o tutto in una volta, non lo è la norma e non dovrebbe essere oggetto di eroici sforzi fisici, psicologici o farmaceutici.
Così si agitò, chiedendosi cosa fare. Questo fino a quando, casualmente, ha letto della ricerca condotta da Thomas Wehr, uno psichiatra presso il National Institute of Health.
Wehr ha fatto esperimenti in cui ha tenuto gli esseri umani lontani dalla luce artificiale di qualsiasi tipo. Dopo un paio di settimane, hanno iniziato ad addormentarsi presto - subito dopo il tramonto - per poi svegliarsi dopo mezzanotte. Rimanevano svegli per circa un'ora e poi si riaddormentavano.
Privi di luce, i soggetti ricorrevano a norme storiche, suddividendo il loro sonno in due periodi distinti!
Wehr ha anche scoperto che questo periodo tra il primo e il secondo sonno era il momento più rilassante della giornata, quasi simile a una meditazione yogica. Ha confermato questa osservazione biochimicamente poiché ha scoperto che i soggetti stavano pompando grandi quantità di prolattina, l'ormone post-orgasmo, durante questo periodo di sonno intermedio.
Roger Ekirch, il ragazzo che aveva studiato la storia della notte, ha letto degli esperimenti di Wehr e lo ha contattato, dopo di che hanno confrontato le note.
Quello che hanno capito è che era perfettamente normale per gli esseri umani dormire in due fasi; in effetti, è quello per cui sono stati progettati. Fu solo la rivoluzione industriale e la sua esigenza che i lavoratori si presentassero al lavoro ogni giorno a un'ora predeterminata, insieme all'invenzione della lampadina, a rovinare il comportamento del primo sonno / secondo sonno.
La gente non andava più a letto quando faceva buio. Invece, le persone indossano un vestito a quadretti e interpretano Madre Natura trasformando la luce in oscurità tirando una corda ogni volta che lo desiderano.
[Ovviamente, l'oscurità completa è difficile da raggiungere anche quando spegni la luce, poiché il moderno cielo notturno risplende positivamente della luce diffusa di milioni di lampioni, semafori, tendoni per cinema e insegne al neon. Considera che dopo il terremoto di Los Angeles del 1994 e la conseguente interruzione di corrente, centinaia di Angelinos allarmati chiamarono il dipartimento di polizia per segnalare una minacciosa "nuvola argentata" nel cielo. Quello che stavano vedendo, presumibilmente per la prima volta, era la Via Lattea.]
Col passare del tempo, le persone hanno dimenticato questa parte antica di se stesse. La prima cosa del sonno / secondo sonno è stata messa da parte. (Oltre a ciò, l'atto stesso del dormire era deriso da figure come lo stesso Edison, che sentiva che fosse un segno di pigrizia.)
Wehr ha pubblicato uno studio successivo, arricchito con il contesto storico fornito da Ekirch, e ha aspettato lo tsunami di pubblico stupore e gratitudine. Ma non è successo niente. A nessuno importava.
Ma la gente continuava a svegliarsi di notte, ovviamente. Per quanto ci provassero, la loro memoria genetica non avrebbe permesso loro di dimenticare il primo e il secondo sonno. Tuttavia, milioni di persone si lamentano e digrignano i denti perché non riescono a dormire tutta la notte, ei medici continuano a scrivere centinaia di migliaia di prescrizioni per il sonno per una condizione che è, fisiologicamente parlando, perfettamente normale.
L'ansia per i cattivi schemi di sonno percepiti non è nuova. Joseph von Meering ed Emil Fisher hanno inventato il primo sonnifero, Veronal, nel 1903 per combattere le anomalie del sonno. Era un barbiturico, il che significava che i pazienti sviluppavano una tolleranza ad esso e necessitavano di dosi sempre maggiori.
Potrebbe non essere stato così male se il dosaggio raccomandato non fosse stato così vicino a quello fatale, specialmente se mescolato con alcol.
Le benzodiazepine, come il Valium, hanno annunciato la prossima generazione di farmaci per il sonno negli anni '70. Anche loro avevano problemi, però, in quanto creavano una forte dipendenza perché rendevano gli utenti su di giri. Entra in Ambien nel 1993. Esso, e il suo concorrente più recente, Lunesta, hanno causato molti meno effetti collaterali, il che ha portato la FDA ad approvarli per l'uso a lungo termine.
Ma ecco il problema: una serie di studi hanno dimostrato che Ambien e Lunesta non offrono miglioramenti significativi nella qualità del sonno. Uno studio del National Institute of Health ha dimostrato che le pillole fanno addormentare le persone solo 12 minuti più velocemente del placebo, oltre a prolungare il sonno in media di 11 minuti.
Aggiungete a ciò il fatto che questi farmaci causano amnesia anterograda. Ciò significa che rendono più difficile per il cervello formare ricordi a breve termine. Quindi è del tutto possibile che combatterai ancora per dormire dopo aver preso Ambien o Lunesta, ma penserai di aver dormito benissimo perché non ricorderai di essere stato sveglio!
A parte le interruzioni del primo e del secondo ciclo di sonno, ci sono molti altri problemi di sonno che affliggono gli esseri umani.
C'è l'apnea notturna, ovviamente, che, a seconda di chi parli, è causata da muscoli del collo troppo sviluppati, essere un bastardo grasso, possedere una grande lingua simile a una mucca o grandi tonsille, o persino avere una testa dalla forma divertente.
L'apnea è caratterizzata dal risveglio ansimante più volte durante la notte (che potresti ricordare o meno quando ti svegli). Chi ne soffre di solito si sveglia con mal di testa, bocca secca, denti gommosi e si sente sempre stanco.
Il trattamento gold standard (a parte l'esercizio e la perdita di peso se sei uno dei suddetti bastardi grassi) è un'unità CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) come quella che indossava Junior Soprano che ha fatto sì che Tony gli chiedesse quanti MIG ha abbattuto la settimana scorsa.
Poi c'è il verificarsi molto più comune di problemi di "mantenimento del sonno", di cui il fenomeno del primo sonno / secondo sonno è stato erroneamente incluso. Il termine si riferisce semplicemente alla capacità di addormentarsi e rimanere addormentato e il cattivo mantenimento del sonno è un problema molto più grande di quanto si creda, con stime prudenti di malati che vanno da 50 a 70 milioni di americani (circa 2 su 5 adulti). I poveri dormienti possono effettivamente svegliarsi centinaia di volte a notte solo per pochi secondi ogni volta ma non rendersene conto.
Sanno solo che non si sentono mai riposati.
Il corpo è progettato per scorrere 5 fasi del sonno ogni 90 minuti. Il 5th lo stadio è lo stadio REM tanto pubblicizzato che si pensa sia lo stadio più riposante. È anche il luogo in cui si verificano i sogni più vividi. Durante questa fase il corpo emette ormoni che paralizzano praticamente le braccia e le gambe in modo che non recitino ciò che stai sognando. Ovviamente, come attestano sonnambuli o thrashers notturni, non sempre funziona in questo modo.
E se ti svegli ripetutamente prima di entrare nel sonno REM, inizierai a subire effetti dannosi per la memoria, le capacità motorie e le prestazioni in generale.
Poi c'è il problema di non riuscire ad addormentarsi in primo luogo. Questo tipo di insonnia è spesso autoinflitta, il risultato del rifiuto del cervello di smettere di pensare a se stesso.
Dormire in sé è in realtà contraddittorio. Come ha affermato la professoressa del sonno Emily Martin della New York University, "[dormire] è un bene prezioso ... ma è un bene come nessun altro, perché per ottenerlo si deve apparentemente rinunciare all'imperativo di averlo."
E dobbiamo averlo, ma nessuno sa davvero perché. Allan Rechtschaffen e Bernard Bergman dell'Università di Chicago hanno eseguito l'ormai classico esperimento del sonno in cui hanno privato i topi del sonno per due settimane.
I roditori hanno iniziato ad autodistruggersi. Hanno sviluppato macchie strane e piaghe infette e i loro capelli sono caduti. Non potevano mescolare durante le riprese di graziosi spot Kia e sono stati sostituiti da criceti. Poi sono caduti morti. I ricercatori non sono riusciti a capire il motivo, tuttavia, ma la loro ipotesi migliore era che il semplice rimanere svegli prosciugasse i loro sistemi corporei e facesse perdere loro la capacità di regolare la temperatura corporea.
Non sottoponiamo gli esseri umani a studi così estremi, ma sappiamo che anche una limitata privazione del sonno porta ad un aumento della pressione sanguigna, incredibili voglie di carboidrati, un calo della temperatura corporea e un indebolimento del sistema immunitario.
Aggiungi tutto questo e avrai una pessima composizione corporea, prestazioni scadenti, limpdick e praticamente qualsiasi altro difetto fisico e psicologico che puoi inventare.
Ma quando si tratta di dettagli, nessuno sa davvero perché il sonno è così importante, spingendo Rechtschaffen a osservare che, "se il sonno non svolge una funzione assolutamente vitale, è il più grande errore che l'evoluzione abbia mai fatto."
Forse un paio di domande migliori sono perché, se è così importante, è così difficile da ottenere e cosa si può fare per rendere più facile prendere sonno e rimanere addormentati?
Di tutti gli ostacoli al sonno, forse il più scoraggiante è la persona che dorme accanto a te.
Le persone che condividono il loro letto hanno circa il 50% di probabilità in più di essere disturbate di notte dai pugni, russare, scoreggiare o alzarsi del compagno di letto per andare in bagno o bere un MAG-10. Poi ci sono i vecchi punti di contesa come la temperatura e il dominio generale.
Quando è stato chiesto di valutare la qualità del sonno, le persone hanno quasi sempre detto che dormivano meglio quando qualcuno era accanto a loro, ma gli studi sulle onde cerebrali suggeriscono il contrario. I soggetti del test che dormivano da soli avevano meno probabilità di svegliarsi di notte e di solito dormivano 30 minuti in più nelle notti che trascorrevano da soli.
Confrontalo con gli effetti di Ambien o Lunesta, che facevano dormire le persone solo 11 minuti in più. Esaminato in questo modo, sembra che dormire da soli sia un aiuto per dormire più efficace dei farmaci!
Architetti e promotori immobiliari sono consapevoli dei vantaggi di dormire da soli e prevedono che entro il 2016 la metà di tutte le case costruite su misura avrà camere da letto principali separate. Da qualche parte, il ricercatore del sonno Neil Stanley, che ha detto che "c'è solo una buona ragione per condividere un materasso", sta annuendo in segno di approvazione.
Sfortunatamente, dato il frenetico stile di vita moderno, le coppie lamentano che dormire insieme nello stesso letto fosse l'unica volta in cui potevano trascorrere del tempo insieme.
Quindi a quali conclusioni siamo arrivati finora?
Innanzitutto, è chiaro che il sonno è fondamentale per le prestazioni mentali e fisiche. Sia che tu voglia diventare più forte, più grande, avere una migliore composizione corporea o essere eiaculato, dormire a sufficienza è cruciale o più cruciale di qualsiasi altra cosa tu possa fare per promuovere quei fini.
In secondo luogo, sappiamo che svegliarsi di notte è probabilmente una traccia del tuo primo sonno / secondo schema di sonno geneticamente programmato e che invece di restare sveglio e maledire gli dei del sonno, potresti alzarti brevemente e fare qualcosa di produttivo o piacevole.
E in terzo luogo, la maggior parte degli aiuti per dormire su prescrizione potrebbe non essere di grande aiuto e che qualsiasi presunto beneficio potrebbe essere semplicemente la causa di una memoria difettosa e bugiarda.
(Un'opzione migliore potrebbe essere Z-12 ™ di BIOTEST, il cui ingrediente principale è l'acido beta-fenil-gamma-aminobutirrico HCL, una sostanza chimica che agisce sia come riduttore di ansia che come nootropico. Porta un sonno duraturo più rapidamente e fedele alla sua natura nootropica, non altera la memoria.)
Ciò che potrebbe essere più favorevole a una buona notte di sonno rispetto alla maggior parte delle pillole sta dormendo solo, ma se le coppie faranno questa scelta è dubbio dato che condividere lo stesso letto è stato a lungo il barometro della beatitudine connubiale; io.e., se le coppie non condividono il letto, i vicini pensano che il marito schwarzeneggeriano debba aver fatto schtupping der maid ed è stato relegato sul divano.
(Un'alternativa al dormire da soli potrebbe essere quella di acquistare un letto Tempurpedic o qualcosa di simile. So per esperienza personale che potrei dormire su un lato del letto mentre tre studentesse nude stavano combattendo con i cuscini dall'altro e non sento il minimo disturbo perché il design del letto mantiene i movimenti localizzati.)
Nella migliore delle ipotesi, ho fornito alcune informazioni sul problema, ma niente di tutto ciò potrebbe essere di grande aiuto per l'insonne da manuale che giace sveglio gran parte della notte cercando di forzare il sonno come se fosse solo un altro peso pesante che doveva essere sollevato. Cioè, crudelmente, dove il paradosso alza di nuovo la testa assonnata: più cerchi di dormire, meno è probabile che accada.
Ci sono alcune altre cose che puoi fare per aiutare, alcune delle quali sono ben note e altre meno. Probabilmente li hai già sentiti prima, ma vale la pena ripeterlo:
Potresti anche considerare che i problemi alla tiroide potrebbero essere la causa del problema. E, all'insaputa di molti, sia la tiroide ipo che quella iperattiva possono interferire con la sonnolenza.
Infine, l'alimentazione potrebbe essere una causa o un fattore che contribuisce allo scarso sonno. Il magnesio svolge un ruolo nella regolazione del sonno e la tipica dieta americana è spesso carente di questo minerale vitale. Quattro o cinquecento milligrammi prima di coricarsi possono spesso dare benefici immediati.
Trascorriamo una su tre ore della nostra esistenza dormendo. Data la sua importanza, mi sembra una buona idea capirlo meglio. Forse allora potremo smetterla di inseguirlo così che come una bella donna, mancherà l'attenzione e finirà per concederci l'ultimo regalo, che in questo caso è riposante, praticamente ininterrotto, il sonno.
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