Il bilanciere di Brooklyn sta insegnando lezioni di vita attraverso il sollevamento pesi olimpico

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Michael Shaw

Vincere e perdere è il modo in cui gli atleti vengono generalmente valutati. Negli sport di forza, come il sollevamento pesi olimpico, c'è forse più soggettività riguardo a ciò che può significare il successo. Un atleta che migliora la propria tecnica, solleva un record personale (PR) o si qualifica per una competizione nazionale può essere considerato di successo nel sollevamento pesi. Questi atleti in genere stabiliscono obiettivi personali per se stessi, lavorano con il loro allenatore per impostare una linea di condotta e, soprattutto, mettono il lavoro necessario per portare a termine il lavoro. Un atleta potrebbe non rendersene conto, ma qualsiasi allenatore degno di quel titolo avrà un processo in atto progettato per far sì che l'atleta abbia successo.  

L'ultimo fine settimana di agosto, mi sono ritrovato al Brooklyn Barbell Club di Brooklyn, NY, dove oltre a un'emozionante gara di sollevamento pesi, hanno anche ospitato il culmine di un campo di atletica giovanile di una settimana. Per il terzo anno consecutivo, gli allenatori Juan Blanco e Joey Swidler hanno portato nella loro palestra giovani atleti provenienti da tutti i cinque distretti di New York City (più New Jersey). Molti di questi atleti sono considerati "a rischio" e provengono da contesti socioeconomici o minoritari svantaggiati. Lo scopo del campo era duplice: insegnare il sollevamento pesi olimpico a un gruppo di giovani atleti e utilizzare lo sport per insegnare lezioni di vita.

L'allenatore Blanco vuole aiutare gli atleti a costruire il loro successo giorno dopo giorno.

“Per molti di questi ragazzi, non capiscono il loro pieno potenziale. Il sollevamento pesi è un modo per fornire loro una sfida, ma possono vedere risultati immediati [Dati personali]. Prendiamo il compito principale [Snatch o Clean & Jerk] e lo suddividiamo nei fondamentali. Stiamo insegnando loro che lavorare ora porterà al successo in futuro. Queste sono abilità di vita che si tradurranno direttamente nella scuola e nel mondo reale."

Il campo è stato progettato per fornire un ambiente di supporto in cui gli atleti potessero sviluppare un forte senso di scopo e realizzazione. Ciò includeva prima e dopo l'inserimento nel diario, dove prima dell'allenamento gli atleti avrebbero registrato i loro obiettivi quotidiani e come si sentivano fisicamente ed emotivamente. Dopo l'allenamento avrebbero registrato il successo della sessione di allenamento e le cause del risultato. Questa metodologia è stata utilizzata per l'auto-riflessione e l'analisi su ciò che volevano migliorare e per aiutarli a costruire i loro successi.

Immagini per gentile concessione di Brooklyn Barbell e CrossFit Virtuosity

Ho avuto l'opportunità di chattare con diversi campeggiatori che hanno partecipato al campo di atletica giovanile negli ultimi anni, e mi hanno raccontato in prima persona l'impatto che ha avuto sulle loro vite.

Reginald Lominy, che ora ha 20 anni, era un atleta nel campo di atletica giovanile originale 2014 e attribuisce molto del suo successo all'esperienza. Come atleta, si è qualificato e ha gareggiato agli USA Weightlifting Junior National Championships, insieme all'American Open. È un Trainer CrossFit di livello 1 ed è impiegato come allenatore in diverse palestre CrossFit nell'area di Brooklyn - principalmente programmi di sollevamento pesi olimpici e CrossFit Kids. Attualmente è studente al Baruch College, dove studia finanza. Reginald ha lavorato molto per arrivare fin qui e non ho dubbi che continuerà a eccellere. Tuttavia, ha aiutato il fatto che avesse il sostegno e la guida di un gruppo di adulti per insegnargli come svolgere il lavoro.

Un atleta che qualcuno potrebbe dire ha una storia simile è il diciottenne Pedro Rosario di Camden, nel New Jersey. Ha frequentato i campi atletici del 2014 e del 2015 e quest'anno è diventato assistente allenatore. Ha gareggiato sia agli USA Weightlifting Youth & Junior National Championships e si è recentemente diplomato al liceo. Attualmente lavora anche come istruttore in una palestra CrossFit locale.

L'atleta con cui ho parlato di più aveva 17 anni Alice *; ha partecipato al campo giovanile del 2015 e si è divertita abbastanza da continuare ad allenarsi nell'ultimo anno. Secondo me, era l'epitome del motivo per cui questo campo esisteva in primo luogo. Sono cresciuto nei sobborghi di Buffalo, NY; che è molto simile a gran parte dell'America centrale e molti dei problemi che potrebbero classificarla come "a rischio" non avrei mai pensato.

Ad esempio, Alice e la sua famiglia si sono trasferite qui dall'ex Unione Sovietica, rendendola un'americana di "prima generazione". Quando io, il coach Blanco e Alice abbiamo chiacchierato, le sembrava estraneo che i miei genitori, nonni e bisnonni fossero tutti nati negli Stati Uniti. Prima di frequentare il campo giovanile, Alice prese seriamente in considerazione l'idea di abbandonare la scuola superiore e di entrare nelle forze armate o nel lavoro. L'allenatore Blanco ha condiviso con me parte di un saggio che Alice ha scritto come uno dei suoi compiti di diario. Nelle sue stesse parole:

“È ancora scioccante per me che in una settimana sono stato in grado di acquisire una migliore comprensione della vita attraverso lo sport. La perseveranza è qualcosa che si applica alla palestra e impari a lottare fisicamente con essa, ma è anche una lotta mentale che combatti fuori dalla palestra. Tuttavia, se dedichi tempo e impegno, il risultato si vedrà e questo è qualcosa che si applica alla scuola, alle relazioni, agli hobby, ecc."

Oggi Alice sta entrando nel suo ultimo anno di liceo ei suoi voti sono notevolmente migliorati nell'ultimo anno in cui si è dedicata all'allenamento delle alzate olimpiche. Sta aspettando di competere ai Campionati nazionali juniores 2017 in primavera, ed è impegnata a fare progetti per frequentare il college dopo che si sarà diplomata al liceo il prossimo anno.

Il Brooklyn Barbell Club è associato alla filiale di New York City dello Steve's Club, che fornisce una rete di programmi attraverso la quale i giovani a rischio o svantaggiati di qualsiasi estrazione socioeconomica possono unirsi alla comunità CrossFit con una struttura a costi ridotti, bassi o nulli. Agli atleti che hanno partecipato a questi campi settimanali sono state fornite varie borse di studio per sostenere il costo complessivo. Quest'anno hanno partecipato 13 atleti e la loro speranza è che in futuro continueranno a far crescere il campo.

A lungo termine, gli allenatori del Brooklyn Barbell Club sperano che il loro modello porti in altre località CrossFit a New York City e in tutto il mondo, aiutando i giovani svantaggiati nelle loro comunità. Insegnare lezioni di vita attraverso lo sport e l'attività fisica è un ottimo modo per supportare la forma fisica e promuovere le abilità per una vita di successi.

* I nomi dei partecipanti al campo di età inferiore ai 18 anni sono stati modificati per proteggere la loro privacy.

Nota dell'editore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni qui espresse sono gli autori e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.


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