Un'intervista con il bombardiere biondo

Se chiedi al ragazzo medio in una palestra media di descrivere l'età d'oro del bodybuilding, potrebbe dire un sacco di cose diverse sui fisici classici o sulle personalità coinvolgenti, e saresti d'accordo. Mezza vita dopo, vogliamo ancora sapere come si sono allenati, cosa hanno mangiato, quali farmaci hanno preso, anche cosa si sono detti quando non c'era nessuno in giro per registrarlo.

Quando ho chiesto a Dave Draper, un vero partecipante, di descrivere quella stessa epoca, questo è ciò che ha scritto:

"L'atmosfera era gentile come un rinoceronte indisturbato, aspra come un gorilla di montagna e onesta come un bambino sano (con braccia da 18 pollici)."

Confesso che non avevo pensato ai rinoceronti, disturbati o altro. Ma mi ha aiutato a capire perché Draper aveva insistito per fare l'intervista via e-mail, piuttosto che per telefono. Gli piace mettere i suoi pensieri per iscritto. Ciò che è emerso dalla nostra conversazione sulla tastiera è una miscela tipica della casa dei ricordi, della filosofia, dei consigli di Draper e, in alcuni punti, di qualcosa di simile alla poesia.

"Bodybuilder-poet" probabilmente non era un futuro che nessuno aveva previsto per Draper nel 1962, quando il ventenne nativo di Secaucus vinse il premio Mr. Titolo Jersey. All'epoca lavorava per la Weider Barbell Company, quando il nascente impero di Joe Weider era ancora basato nello stato di origine di Draper. Weider, Draper e Leroy Colbert hanno lavorato insieme durante la pausa pranzo. Quando la compagnia si trasferì a Santa Monica, in California, nel 1963, Draper si trasferì con essa.

Sotto la guida di Weider, divenne noto come "The Blond Bomber", il prototipo del ragazzo d'oro della California (anche se Weider gli aveva dato il soprannome quando erano ancora nel New Jersey), e vinse tre importanti titoli approvati dalla IFBB: Mr. America nel 1965, il sig. Universe nel 1966 e il sig. Mondo nel 1970.

Fu allora che decise che ne aveva avuto abbastanza, lasciando la competizione di bodybuilding proprio mentre era pronta per il decollo.

Lavorava ancora all'originale Gold's Gym con i più grandi nomi della storia del bodybuilding, ma si guadagnava da vivere costruendo mobili di grandi dimensioni, lavorando con il legno anziché con il ferro. Fu allora che prese l'abitudine di bere e fumare erba per passare il tempo, e alla fine droghe e alcol arrivarono sul punto di mandarlo in quella grande sala pesi nel cielo. Quando nel 1983 ha subito un infarto quasi fatale, viveva in un capanno da giardino senza elettricità o acqua corrente.

Oggi non leggeresti di lui se non avesse cambiato la sua vita. Ha aperto una palestra nel nord della California nel 1989 e un'altra diversi anni dopo. Ha lanciato un popolare sito web, ha creato la proteina Bomber Blend e ha pubblicato diversi libri.

Più recentemente, ha subito interventi chirurgici al cuore e alla schiena.

L'unica costante nella vita del 66enne Draper è la sua lealtà al ferro, motivo per cui gli abbiamo chiesto di condividere alcuni dei suoi pensieri ed esperienze per questa intervista.

Muscolo testosterone: iniziamo con un flashback: chi era David il Gladiatore?

Dave Draper: Poco dopo essermi trasferito in California nel 1963, fui scelto dal manzo locale per interpretare il personaggio di un dungeon-dweller fuori dal comune. David il Gladiatore era un personaggio corpulento, a torso nudo, dotato di pelle e dotato di una spada, che ha introdotto i vecchi gesti muscolari a L.UN.Il più grande pubblico televisivo, KHJ-TV, ogni sabato per un anno.

Banale, ma divertente e perspicace per me, e il pubblico l'ha adorato fino a quando KHJ non ha finito i film. La scena di Hollywood, le chiamate del bestiame e il casting erano una novità per me. Non ho mai intrapreso la carriera di attore. Le poche cose che ho fatto nel mondo del cinema [in particolare Non fare onde nel 1967, con Tony Curtis e Sharon Tate] furono un po 'casuali.

TM: Com'era il bodybuilding professionistico negli anni '60, prima dell'arrivo di Arnold?

DD: Nel 1960, se tutti i ragazzi che sollevavano pesi e avevano i muscoli stessero fianco a fianco, si allungherebbero a metà di un campo di calcio.

Nel 1965, avrebbero affollato l'intero campo maledetto, da palo a palo. La parola era sparsa e una buona cosa stava diventando una rabbia. Non è stato Arnold a metterlo in moto. Il bodybuilding stava accelerando a una velocità esponenziale quando si è presentato.

TM: Nel 1970, hai gareggiato contro Reg Park e Arnold per l'NABBA Mr. Universo. A quel tempo, Arnold aveva vinto quella gara tre volte di fila e Park, sebbene fosse più grande, fu anche un tre volte vincitore. Allora cosa ti ricordi di questo?

DD: Sono uscito da un desiderabile limbo di allenamento di basso profilo per entrare in una serie di spettacoli nell'autunno del 1970. Sono passato da un magro 205 a un carnoso 235 in meno di sei settimane e ho gareggiato a 230. Il mio cuore era nella mia formazione, ma le gare erano come tirarmi i denti uno per uno con una pinza arrugginita.

Reg Park - tre volte Mr. Universo e cinque volte Ercole nei film italiani di formaggio - affiancato da Bomber e Oak.

A parte il mio fisico, non ero così pronto per il London Mr. U che mi sono ritrovato ansiosamente in ritardo per il pre-giudizio e il globbing di olio di germe di grano, tutto quello che avevo nella mia borsa da palestra, pochi minuti prima della mia esibizione sul palco fiacca e un batter d'occhio. Non è uno dei miei ricordi preferiti.

Sono andato perché sembrava una buona idea mentre facevo squat, panca e curling nella sicurezza della palestra. Inoltre, mi è stato offerto un biglietto di andata e ritorno per l'Europa e questo povero ragazzo del Jersey non ha potuto rifiutare l'opportunità di viaggiare gratuitamente. Tuttavia, le esperienze, buone e meno buone, sono state abbondanti e inestimabili.

TM: Sembra che allora titoli come Mr. Universo e Mr. L'America era altrettanto importante e riconoscibile quanto il sig. Olympia, ma oggi non è così. In che modo ciò influisce sul modo in cui il pubblico vede lo sport?

DD: Stiamo parlando di animali diversi, Chris. Non sono sicuro di come il pubblico di oggi veda lo sport. Il titolo “Mr. Olympia ”e i successivi titoli pro furono introdotti dopo il 1965 per accogliere ed eccitare la folla crescente di partecipanti e spettatori.

Sig. America e Mr. L'universo, sebbene reale, originale e ammirato, divenne pittoresco. Il bodybuilding è cresciuto come un'erbaccia. I corpi magri erano "dentro", le palestre erano ad ogni angolo di strada, le riviste muscolari presentavano pieghe femminili e integratori esotici abbastanza pubblicizzati per uccidere un cavallo da corsa. Ho menzionato qualcuno, non i bodybuilder, che guadagnava un sacco di soldi?

Come con la maggior parte delle cose che crescono rapidamente, qualcosa è andato perso nell'espansione. Metti l'eccesso, il commercio, l'avidità e il potere nel mix e produci separazione, amarezza occasionale e troppo da digerire.

TM: Hai scritto che hai deciso di ritirarti dalle competizioni perché "vivere a Venice [California] negli anni '60 era come vivere in una discarica con un gruppo di cani sfasciacarrozze."Ma non sembra proprio la classica Venice Beach di cui sentiamo sempre parlare, piena di cameratismo, dove i bodybuilder si aiutavano a vicenda. Quello che è successo?

DD: Mi è piaciuta Venezia come si potrebbe gustare un pranzo a base di hot dog e pop sulle gradinate del Super Bowl. Stranamente soddisfacente, non esattamente salutare, eccitante ed estenuante.

Ho smesso di gareggiare perché non mi piaceva gareggiare. Per una ragionevole stagione della mia vita, sembrava la cosa da fare, ma la competizione era tra me e il sollievo di sollevare il ferro: lo sforzo privato, il puro piacere e l'appagamento quotidiano di costruire muscoli e forza.

TM: Quando hai smesso di gareggiare, hai smesso anche di lavorare per la Weider Barbell Company. Erano imparentati?

DD: Ero tutt'altro che innamorato della politica di "trattamento equo" di Weider Barbell [nei confronti di] dipendenti e teste muscolari, e il mio già sottile strato di entusiasmo per la concorrenza si è ulteriormente eroso con l'assenza di promesse e onore, argento e oro.

Avevo anche la strana nozione, chiamami vecchio stile, che i muscoli e la forza erano più completi quando messi al lavoro su qualcosa che ami. Ho continuato a far saltare i pesi intorno all'alba e ho scavato nella costruzione di mobili di grandi dimensioni con le mie mani.

Draper e un tizio austriaco nel laboratorio di mobili di Dave.

Mi sono trasformato in un autentico abbandono degli anni '60 con i capelli lunghi e bicipiti da 19 pollici. Il Dungeon [l'originale palestra Muscle Beach] era il paradiso, Joe Gold's il paradiso. Amavo i miei compagni di allenamento, ma il diavolo si nascondeva nell'ombra.

TM: Immagino tu stia parlando della tua battaglia con la droga e l'alcol. Come sei rimasto coinvolto nella scena della droga?

DD: A metà degli anni '60 nella Venezia liberale e radicale si veniva sedotti e assorbiti dalla droga senza accorgersene davvero. Se eri etero eri un'eccezione alla norma. I miei colleghi bodybuilder erano un bel gruppo e non si concedevano con noncuranza, ammesso che si concedessero del tutto. Ho superato il limite.

TM: So che, nel 1983, hai trascorso quattro settimane in un ospedale con insufficienza cardiaca congestizia quasi fatale. Ma proprio l'anno scorso hai avuto un bypass quadruplo. Immaginando che i dottori sapessero che eri un bodybuilder, volevano incolpare gli steroidi per i tuoi problemi cardiaci?

DD: La diagnosi chiara di ogni medico è stata: "Non ci interessa Dianabol, figliolo. È stato Jack Daniels a coinvolgerti."

TM: Non per far sembrare che tu stia cadendo a pezzi, ma solo pochi mesi fa, hai avuto una laminectomia lombare. Gli infortuni sono inevitabili per la folla di sollevamento pesi?

DD: Gli infortuni sono evitabili se l'atleta è sensibile, cauto, controllato e moderatamente motivato. L'atleta con questi tratti della personalità generalmente dura dai 7 ai 10 giorni sotto il ferro prima di scappare.

Un bodybuilder determinato è motivato, audace, intenso e soggetto a infortuni. Viene con il territorio. È l'ultima ripetizione e le piastre extra che ti uccidono. Questi sono anche quelli che costruiscono muscoli grandi, potenti e ben formati.

Cosa deve fare un atleta? Mangia bene, riposa molto, riscaldati molto, concentrati sull'impegno muscolare, mantieni la forma corretta, porta lo sforzo al 99%, non al 101% e impara dagli inevitabili infortuni che ti colpiscono.

TM: Per tornare al tuo allenamento, chi erano i ragazzi a cui ti sei rivolto per consigli sull'allenamento o sulla dieta?

DD: Abbiamo tutti imparato gli uni dagli altri mentre ci allenavamo e ci osservavamo. Stranamente, quando non in palestra, le nostre conversazioni non si sono trasformate in discorsi in negozio. Non è mai stato come, "Cosa fai per le tue spalle, Don?"Oppure:" Da dove ottieni la simmetria, Maestro Zane?"

Da Howorth e Scott a Gironda, a Frank, Franco e Arnold a Joe Gold, a Zabo, Shuey ed Eiferman al Dungeon, non abbiamo mai parlato di allenamenti e bodybuilding.

Ci siamo allenati e mangiato come abbiamo fatto, applicando le basi, congetture, istinti, intelligenza adeguata, preghiera, comprensione tacitamente condivisa e vudù. Sapevamo e rispettavamo ciò che facevamo a vicenda e ci godevamo immensamente la reciproca compagnia.

Bill Pearl è stato l'unico campione a cui ho chiesto consiglio. “Dovrei o non dovrei inserire il sig. America?"" Come mi comporto e mi alleno quando viaggio fuori dal paese per le mostre?"Posso prendere in prestito i tuoi bauli in posa per il signor. La prossima settimana in America?"

Era generoso, disponibile e giusto 45 anni fa, e da allora ha praticato e perfezionato la rara forma d'arte.

TM: Ovviamente hai avuto un sacco di ottimi partner di sollevamento nel corso degli anni, ma c'è un singolo allenamento di allora che ti rimane in mente??

DD: Durante il mio primo anno al Muscle Beach Dungeon, lavorando con Dick Sweet, Mr. California, che aveva cinque anni più di me. Penso ai press-dietro-colli mattutini da una panca eretta cigolante e traballante progettata da teste muscolari impazienti con due per quattro, due per sei e punte.

Quelli sono stati sostituiti con sollevamenti laterali con il mio fondoschiena perfettamente adattato per il supporto nel cartongesso a lungo crollato di una sottostruttura di colonne per carichi pesanti di un hotel degli anni '20 in erosione. Dovevi esserci. Perfezione, pura e semplice.

I tempi migliori per il bodybuilding erano i peggiori per le acconciature.

TM: Qual è qualcosa che gli atleti di oggi potrebbero imparare dai professionisti dell'Età dell'Oro? E cosa dovrebbero fare i ragazzi della mia generazione fermare chiedere di?

DD: Non confrontarti con i professionisti e vuoi, o devi, essere come loro. Sii aperto all'ispirazione - cercala, anche - ma allenati per te stesso. Stabilisci obiettivi realistici, ma realizza e allenati per la visione più ampia dell'allenamento stesso.

C'è molto di più negli allenamenti quotidiani che muscoli e potenza. Stai sviluppando il carattere e la salute della mente, delle emozioni e dell'anima contemporaneamente. Non ci sono segreti, nessuna scorciatoia, ma c'è sempre la ricerca di un altro buon allenamento, un'altra stimolante combinazione di cibo ed esercizio.

Sono le basi: semplici, ma non facili. Devi farlo saltare in modo ragionevole. Devi amare i tuoi allenamenti, anche se potresti odiarli. Un buon allenamento non è solo un abbozzo di esercizi, serie e ripetizioni. È concentrazione e forma, ritmo e ritmo, sforzo e sensazione, istinti e conoscenza. Tutto questo arriva con il tempo, la pratica, il coraggio e la comprensione.

In una parola o due, non mollare mai!

Oppure puoi semplicemente prendere una tanica piena di farmaci ed evitare tutte le cose che ho appena detto.

TM: In realtà, so che sei decisamente contrario all'uso di steroidi per i sollevatori ricreativi. Hai anche scritto che eri 235 sterline e avevi già vinto il sig. America prima di iniziare a prenderli con la supervisione di un medico. Ai tuoi tempi, in cosa consisteva un ciclo?

Indossando i bauli d'oro di Bill Pearl, Draper ha vinto il signor. America prima di usare gli steroidi.

DD: Tra il 1965 e il 1970, uno schema ragionevole consisterebbe in un ciclo di 12 settimane di Durabolin iniettabile, un cc a settimana, più Winstrol, Anavar o Dianabol in forma di pillola, da quattro a sei compresse al giorno.

I livelli sarebbero più alti o più bassi a seconda dei risultati, delle necessità o dell'audacia, dell'ignoranza, della disperazione, della disponibilità degli ingredienti, dell'umore e così via del furfante. Ogni sei settimane durante la stagione non competitiva, potrebbe essere intrapreso un ciclo breve e leggero per sostenere i muscoli e la forza.

TM: So che Bill Pearl una volta ti ha detto: “Devi metterti fuori forma per rimetterti in forma.”Quindi lo ricevo come consiglio da un professionista all'altro. Ma qual è la tua opinione sul bulking e sul taglio per i sollevatori ricreativi?

DD: C'è una stagione per ammassare e diventare forti, e una stagione per tagliare e farsi strappare. Entrambi funzionano bene mentre l'atleta si fa strada verso i suoi obiettivi. C'è il piacere di un cambiamento nel menu e nella metodologia di allenamento, e c'è l'istruzione acquisita sperimentando approcci diversi. I vari schemi sono produttivi e la varietà amplia la comprensione da parte del tirocinante di se stesso e dello sport.

L'ironhead ricreativo sperimenterà meno e si accontenterà di trovare alla fine una via di mezzo per la produzione di allenamento e lo sviluppo desiderabile del bodybuilding tutto l'anno. Meno stress e fatica, più facile da mantenere e apprezzare.

TM: Cosa vorrebbe dire il bombardiere di oggi al piccolo bombardiere nel 1962, prima di vincere il sig. New Jersey?

DD: Ci sono alcune scelte possibili. “Salva i tuoi cinque trofei vincenti. In 45 anni puoi venderli su eBay."

Oppure: “È troppo tardi adesso, piccolo Bomberino, resisti per cara vita. Non ci sono segreti, semplicemente fatica, sudore, anni e lacrime. Diventa enorme e stravagante, grazie a Dio, di 'no alla droga e bevi la tua miscela Bomber."

Dave Draper nel 2005, a 63 anni.

TM: Se qualcuno volesse avere un'idea migliore della tua opinione sul sollevamento, sulla vita e su tutto il resto, dovrebbe iniziare leggendo Fratello Iron, Sorella Acciaio o Ferro nella mia mente?

DD: Fratello Iron, Sorella Acciaio è un equilibrio di personalità, fatti, finzione e suggerimenti. Il libro offre le basi che ho seguito da una piccola pila di pesi nascosti sotto il mio letto alle tonnellate di ferro sparse in tutto il mondo. Quelle basi semplici e intuitive sono una guida credibile per gli atleti di tutti i livelli e scopi. Divertente, incoraggiante e ricco di foto della giornata.

Ferro nella mia mente è una raccolta rivisitata delle mie newsletter IronOnline progettata per intrattenere, informare e motivare. Muscleheads di tutte le forme e dimensioni dicono che li porta in palestra quando meno vogliono andare.

TM: Suona bene. Grazie per il tuo tempo, Dave.

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