Mentre i vaccini COVID-19 vengono lanciati in tutto il mondo, molti di noi nel settore del fitness vedono una luce alla fine del tunnel. Tuttavia, se ci aspettiamo di tornare a gestire un'attività di fitness esattamente come abbiamo fatto nel 2019, potremmo trovarci nei guai.
In passato, i proprietari di palestre erano spesso serviti concentrandosi sull'offerta del miglior prodotto possibile, raccontando la loro storia attraverso un sito Web avvincente e assicurandosi che il loro processo di inserimento non fosse troppo debole.
Quando iniziamo a uscire dalla pandemia, tuttavia, questo approccio "testa in giù" potrebbe comportare alcuni errori di calcolo catastrofici per i titolari di attività di fitness.
In questo articolo, spero di condividere alcune delle cose a cui stiamo pensando a South Loop Strength & Conditioning nella speranza che possa dare ad altri imprenditori di fitness alcune domande utili da porsi mentre si preparano per i prossimi mesi.
Nota del redattore: la strada per un mondo post-pandemia sarà lunga e potenzialmente frustrante. Si prega di seguire le linee guida locali e nazionali più recenti nella propria area in merito alle pratiche di sicurezza relative a COVID-19 e alle distanze sociali.
Nel febbraio 2021, molte città, stati e paesi stanno allentando le loro linee guida COVID poiché il numero complessivo dei casi inizia a diminuire, anche se questo varia in base alla città e alla regione.
In alcune aree, questo significa grandi classi di gruppo non mascherate. In altri, ciò significa una capacità notevolmente ridotta in palestra e appuntamenti individuali. In paesi come il Regno Unito, dove sono emerse varianti più contagiose, le palestre vengono nuovamente chiuse.
I proprietari di palestre dovrebbero essere preparati a vedere le linee guida sia inasprimento che in diminuzione, poiché le forze opposte del lancio del vaccino e la diffusione di varianti più contagiose rendono i prossimi mesi molto imprevedibili.
Nel centro di Chicago, stiamo attualmente assistendo a un rapido calo dei casi, ma varianti più contagiose potrebbero facilmente riportarci alle lezioni di Zoom nelle prossime sei settimane.
Stiamo comunicando con i membri e il personale che devono essere preparati sia per l'aumento della domanda man mano che le condizioni migliorano. D'altra parte, potrebbero esserci restrizioni più severe se i normali protocolli di mascheramento e distanziamento sociale non fossero efficaci per varianti più contagiose.
Minimizzare la probabilità di cambiare le linee guida o la falsa fiducia che "tutto questo finirà presto" può erodere la fiducia, poiché la maggior parte delle persone riconosce che le cose sono ancora molto incerte. Essendo trasparenti nella comunicazione, possiamo guadagnare il beneficio del dubbio dai nostri membri e dal personale.
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In alcune zone, le palestre hanno maggiori probabilità di perdere membri se non impongono l'uso della maschera. In altre aree, sembra che le palestre potrebbero avere maggiori probabilità di perdere membri se lo facessero fare imporre l'uso della maschera.
I proprietari di palestre devono pensare non solo alle leggi e ai mandati specifici nella loro zona, ma anche a ciò che i loro membri aspettarsi per quanto riguarda i protocolli di sicurezza.
Man mano che più persone vengono vaccinate e le raccomandazioni di allontanamento sociale vengono gradualmente allentate, i proprietari di palestre si troveranno in una posizione difficile nel cercare di mantenere le persone al sicuro e soddisfare i membri che si trovano all'estremità più preoccupata dello spettro. Questo avviene mentre allo stesso tempo non si vuole impantanare coloro che sono vaccinati con linee guida e regole eccessive.
La realtà è che la maggior parte delle palestre probabilmente perderà membri su entrambe le estremità dello spettro.
Tuttavia, e potrebbe essere troppo presto per dirlo per la maggior parte delle strutture, potrebbe valere la pena considerare linee guida diverse per momenti diversi durante la giornata. La richiesta di maschere durante alcune ore e non in altre potrebbe dare ai membri l'opportunità di scegliere ciò che ha senso per loro. Sebbene sia impossibile rendere tutti felici, molti membri apprezzeranno il tentativo di lavorare con loro e ritagliarsi una nicchia per il loro livello di comfort. Questo dipenderà dalle palestre specifiche, dalle aree circostanti e dalle esigenze dei loro membri.
Allo stesso modo, molte persone hanno regole interne su quante persone sono disposte a condividere lo spazio. Molte palestre si sono orientate verso sistemi di prenotazione online e capacità di classe. Anche se i mandati di capacità sono allentati, i proprietari di palestre potrebbero voler mantenere capacità inferiori durante le ore non di punta per consentire ai membri di avere momenti in cui possono entrare con meno altre persone.
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Una delle cose più impegnative per le aziende di fitness sarà tornare ai loro numeri di iscrizione pre-pandemia. Come tutti nel settore del fitness sanno, l'inerzia e la procrastinazione sono spesso i maggiori ostacoli per convincere le persone a iscriversi a una palestra.
Mentre le palestre possono avere dozzine se non centinaia di membri che hanno sospeso o annullato la loro iscrizione a causa della pandemia, riportare quei clienti in palestra non sarà semplice come aspettare che le cose "tornino alla normalità."
I proprietari di palestre dovrebbero anticipare che la maggior parte di questi clienti viene persa in modo permanente. Molti di loro si sono probabilmente trasferiti, hanno trovato altre routine di allenamento o hanno perso interesse per l'allenamento. Tuttavia, è saggio avere alcuni piani per riattivare membri e contatti persi durante il 2020.
A South Loop Strength & Conditioning, abbiamo allentato molti dei requisiti che avevamo per le persone a partecipare ai nostri corsi. Nel 2019, abbiamo avuto una barriera relativamente alta all'ingresso prima di consentire alle persone di saltare in classe, dal momento che abbiamo scoperto che avere persone inesperte nelle lezioni in genere portava loro una brutta esperienza, monopolizzando anche l'attenzione dell'allenatore. Abbiamo anche scoperto che dare alle persone lezioni o settimane gratuite in genere si traduce in un comportamento irregolare.
Tuttavia, nel 2020 e nel 2021, ci siamo resi conto che molte persone sono molto nervose all'idea di iniziare qualcosa di nuovo o tornare in palestra. Quindi, siamo stati molto più disponibili a far provare le cose senza saltare troppi ostacoli.
Fare raccomandazioni specifiche qui è difficile poiché non siamo al punto a Chicago in cui stiamo assistendo a un aumento dell'appetito per la formazione. Tuttavia, è stato illuminante rendersi conto che il nostro precedente processo di pre-qualifica e l'elevata barriera all'ingresso dei pacchetti di onboarding sono inappropriati per le dinamiche attuali.
Molte persone sono fuggite dalle principali aree del centro come San Francisco, Manhattan e il centro di Chicago e si sono trasferite in città di medie dimensioni come Madison e Austin. Alcuni quartieri centrali degli affari possono sembrare città fantasma poiché molte aziende hanno esteso il lavoro dagli ordini a casa e con nient'altro che squadre scheletriche che si presentano costantemente in ufficio.
Gli affitti commerciali e residenziali in alcune grandi città sono diminuiti mentre ci sono state frenesie di acquisto nei mercati più piccoli e nelle aree suburbane.
Sebbene nessuno sappia dove andrà a finire il mercato immobiliare, i proprietari di palestre devono considerare cosa potrebbe accadere al loro numero di iscritti man mano che il mercato cambia. Le palestre suburbane inizieranno a perdere dozzine di membri quando le persone riprenderanno a fare il pendolare in centro per lavoro??
La riduzione degli affitti residenziali nelle aree urbane invoglia i nuovi inquilini a trasferirsi nei quartieri abbandonati? I contratti di locazione commerciali firmati in tempi pre-pandemici saranno sostenibili poiché nuovi concorrenti si presenteranno con affitti mensili inferiori e maggiori concessioni da parte dei proprietari? I proprietari delle città emergenti cercheranno di incassare e vendere proprietà agli sviluppatori?
Queste sono tutte domande empiriche, quindi è difficile fare previsioni e raccomandazioni specifiche. In SLSC, ci stiamo semplicemente preparando alla volatilità e stiamo comunicando con i nostri proprietari che la nostra capacità di generare entrate dipenderà dalle dinamiche più ampie del centro di Chicago. Storicamente, un'enorme percentuale dei nostri membri è costituita da pendolari, quindi siamo particolarmente colpiti dalla durata degli ordini di lavoro da casa.
I proprietari di palestre sarebbero probabilmente adatti a iniziare a scansionare gli elenchi di immobili commerciali più frequentemente anche se non hanno intenzione di trasferirsi. La volatilità complessiva potrebbe metterli in una posizione sorprendente e scomoda se il loro padrone di casa decide di vendere la proprietà o improvvisamente cambia idea su accordi di affitto di stretta di mano stipulati all'inizio della pandemia.
Le persone nei mercati che hanno visto la crescita dovrebbero essere caute nel prolungare eccessivamente le spese mensili e del personale, poiché potrebbero vedere enormi oscillazioni dei membri quando le persone tornano nelle principali città.
Prepararsi alla continua volatilità delle linee guida COVID, concentrarsi sul comfort dei membri e sul rispetto delle regole e identificare dinamiche di mercato più ampie è la chiave per i proprietari di palestre ora. Sperare solo di tenere la testa bassa e svegliarsi nel 2019 tra pochi mesi non funzionerà!
Nota del redattore: questo articolo è un editoriale. Le opinioni espresse nel presente documento e nel video sono dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni di BarBend. Reclami, affermazioni, opinioni e citazioni sono state fornite esclusivamente dall'autore.
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